大冰期的時間尺度至少數百萬年...
但在間冰期中,也存在一些小的、溫度下降程度不大的小冰期,它們不是大冰期,只是在間冰期中間有時間較短的降溫,降溫程度也不大...
冰期和間冰期所引起海面的升降,控制著陸地的河流及其剝蝕作用的強度,從而制約了海盆、河流及陸地上堆積物的形成與發展...
根據科學研究發現,從亞間冰期向亞冰期過渡時,氣候常呈漸變形式,其中沒有清楚的界線...
我們說現代正處在第四紀大冰期中,其實,第四紀大冰期中的氣候也有很大的變化,曾經出現過幾次亞冰期和亞間冰期...