四十八

桃金娘當然沒有忘。

他將我收拾好，而後瞧著我眼巴巴地看著他，忍不住微笑起來。

“郎君急甚？”

我巴著他不撒手：“桃金娘明知故問！”

他垂眸看我：“自然是要給郎君看的，只要郎君肯吻一吻妾，妾什麼都給您看。”

這樣簡單？

我想起白日自己忸怩的姿態，簡直是沒眼看，眼下可不就是一個好機會？

心裡突然生起莫大的莽氣，我摟住桃金娘的脖子，把他的臉頰額頭親了個遍，親得他滿臉通紅，眼波生霞才肯罷手。

“現在可以給我瞧瞧，是甚好東西麼？”

我捏了捏桃金娘的後頸，見他不出聲，又要作勢探頭去吻他嘴唇，卻在即將觸碰到的那一瞬被他阻止。

桃金娘手指貼上我的唇，顫著聲音：“可以了可以了……妾這就去給郎君拿來。”

說罷轉身去了偏室，背影頗有幾絲落荒而逃的意味。

我深覺自己掰回了幾分顏面，興奮地在床上滾來滾去，一邊又好奇他要給我看什麼好東西。

桃金娘沒有讓我久等。

他很快從偏室捧來了一方扁木盒，殷切看我，示意我親自開啟。

我迫不及待地開啟，映入眼簾的，是兩套玄紅婚服，精美異常，看得出來，裁製它們的人花費了不少心血。

我抬頭看著桃金娘，臉上的笑意淡下去。

他見我臉色不好，頰邊紅意也褪了些許，小心翼翼地相詢：“……可是討不得郎君歡喜？”

我搖頭，拉起他的手，極認真看他：“非我不歡喜，只是剛剛說過大母，現下又要說你了——先前黑伯說你病了一場，想來定是為了趕製這衣裳。這點子小事，哪裡就須得你親自操心？再者，我又不是迂腐之人，只要成親的人是你，我穿爛麻粗衣，又有何不可？”

話雖這樣說，桃金娘卻不聽我的說教，顧左右而言其它。他放下木盒，拿起我的那套婚服在我身前比了比，滿意極了：“……好看。”

“郎君穿了妾做的衣裳，更好看了。”

我拉過他的大掌，輕輕咬了一口，漂亮的手背上霎時留下一個淺淺的印子。

“你如今，都不肯聽我的話了。”

我十分不滿，剛想要繼續咬他手背，卻突然被他摟進懷裡。

“郎君——”

桃金娘壓低了聲音，溫柔喚我。

我學著他以前的樣子，輕輕拍了拍他的背，耐心地迴應他：“嗯？”

“妾甚慶幸，能得郎君愛顧。”

“說這些傻話作甚？”我覺得好笑，本想掙開桃金娘的懷抱，卻發現他抱得實在太緊，只好作罷。

“郎君只能穿妾裁製的衣物，連您的小衣都是妾親手縫製，更何況是婚服？”桃金娘蹭了蹭我的臉頰，怪磨人的，“……妾很期待與郎君的婚禮。”

不知怎的，我驀地回想起年前的時候，也是他給我做新衣裳，我情意綿綿地要他嫁我，他卻開口說要做個妾室，還被我弄哭了一場。

如今想起實在好笑，於是我便真笑出了聲：“那現下……可還想著只做個妾？”

或許是覺得羞人，桃金娘沒有迴應，只是將我抱得愈發緊密。

我任由他去，等到他情緒恢復正常，才拍了拍他的背，示意他將我放開：“好了好了，讓我仔細瞧瞧你做的婚服，剛剛瞥了一眼，尚未看得清。”

桃金娘依言放開我，眼神裡泛著光亮，看得我心癢癢，又想親親他。

但偏偏這時候又覺得有點害臊，只好低著頭去看婚服。

玄紅交錯，是我喜歡的顏色。

“妾知道郎君喜歡熱鬧顏色，便沒有裁製時興的白色婚服。”桃金娘溫聲解釋，眉裡眼間全是賢惠。

我認同點頭：“可不興白泱泱的晦氣，紅色多喜慶呢，看著就叫人高興。”

濼邑那些郎君們，慣愛吸食五石散，又追求玄學道說，身體早已經被掏空了。

穿一身白花花的衣裳，好顯得自家清俊飄逸，帶得連婚服也盛行黑白兩色，說得好聽些，是追求安寧淡泊的生活，說得難聽了，便是頹靡悲切不知所以然。

亂世之中人命賤如蒲草，人們自然是今朝有酒今朝醉，只圖一晌貪歡。

但這些個氏族子弟，佔良田，受封蔭，竟也如此喪志，不以為恥，反以為榮，不免有無病呻吟之嫌。

反正我向來不愛同他們來往，見了心煩。

尤其是看著他們病殃殃還氣洋洋的模樣，更嫌棄了，等齊晸把北陳打下來，真得好好整治一下風氣。

想到這裡，我放下婚服，看向桃金娘：“……這幾日恐我不能多陪你。”

怕他誤會，我又連忙解釋：“桃桃放心！我可不是出去瞎鬼混，實有要事須得我親自去辦，等事一了，我定然多多疼你！”

“好。”桃金娘爽快應下，我剛要誇他賢惠，又聽見他問：“但妾想知道，郎君要如何多多疼我呢？”

我被問住，是啊，我要怎樣疼他呢？

實在想不出來，我老實搖頭：“不知道呢，桃金娘想要我如何疼你呢？”

桃金娘凝眸，唇湊近我耳邊，傳來一陣陣溫熱的氣息：“妾想要……郎君現在就疼疼我。”

說罷微微遠離，與我四目相對。

“郎君……”

他的聲音夾雜著清清淡淡的嫵媚，渴求似的咬了咬柔嫩的下唇：“吻我。”

我臉皮燙得將欲滴血，手臂卻很誠實地圈上他的腰，靠了過去。

四十九

或許是昨晚同桃金娘胡鬧到太晚，翌日一早我起來時，眼下還掛著睏倦。

匆匆忙忙用過朝食，趕去看了看阿翁大母，我帶著程蛟出邸同趙赫在重苑碰頭，當務之急，還是要摸索出個遷都的章法。

固然這事急不得，但總歸越早越好。

趙赫昨晚倒是睡得不錯，精精神神的，我和程蛟到重苑時，他已經在那裡候著我們了。

幾個半大少年拉著他嘰嘰喳喳，看見我，立馬雙眼放光地圍過來。

“小郎主！”

“您下次去巡營，帶上我們吧！”

“是啊是啊！我們都想去見識見識。”

這些小兒郎們臉上帶著稚嫩的朝氣，他們尚才十二三歲，卻已經能拉開兩石鐵弓。

“自然可以。”我爽利應下，提出了自己的要求：“但是還得等你們再年長些才行，誰最勇猛就帶誰去！”

“我立馬去練勾挑劍！”

“等等我，我也去！”

“還有我！”

……

庭院裡頭霎時寬敞起來，我和趙赫交換了一個眼色，帶著程蛟去了內庭。

“小郎主放心，十步之內，無他人耳。”

我點點頭，先請程蛟入座，趙赫也隨之坐下，率先開口：“濼邑近來無大事。”

他來得早，自然和重苑的線人碰過了頭。

“白謝王三氏一如往常，宮中變化其一是蘇美人產子，其二是陳嗣開始寵信一個閹人。”

蘇美人運氣極好，女子生產如過鬼門關，她這般小的年歲，母子平安實在難得，至於那個閹人……我輕敲桌面，倒是個機會。

“那閹人，姓甚名誰？”

“陳嗣親自給他賜名劉智。”

我挑了挑眉，嚯，陳嗣真是好大的心氣，“智”音同“彘”，他這是把武帝踩在了腳板下頭，也不怕折了壽，死後被無常割去舌頭。

“劉智？”

扯了扯嘴角，我看向趙赫，他立馬會意：“郎君是說……”

我沒有立即回答，而是轉頭詢問程蛟：“聽聞淮陰多細腰美人，盛產美酒，屬實？”

程蛟思索片刻，堅定點頭：“嗯，兄長說過，淮陰太過糜媚，前齊便是在酣歌醉舞之中，被奪取了社稷，搗毀了宗廟。”

如此，再好不過。

我蘸了酪奴，在桌面畫下一個圈：“遷都最大的阻礙——白謝王三氏，北陳的老氏族，勢力根深蒂固，難以撼動。”

緊接著又畫下第二個：“其次是北陳皇室，但除了安慶王，其餘都不足為慮。”

“其三麼——”我頓了頓，繼續說道：“便是陳嗣本尊。”

“有美人有美酒尚且不夠，濼邑不缺，他最忌辛苦，遷都意味著舟車勞頓，他不會點頭。”

趙赫同程蛟對視一眼，遲疑開口：“那您的意思是……”

我壓低聲音：“我欲陳嗣御駕親征，討伐南趙。”

陳嗣荒淫無度不假，但他也好大喜功，御駕親征，算得上是一個帝王最有分量的美名，白謝王不好明目張膽地阻止。

而閹人劉智慧得到陳嗣的寵信，必然有過人之處，我要他瞞著三個氏族，說服陳嗣以討伐南趙為藉口，遷都淮陰。陳嗣本就不是個有主見的皇帝，更何況征伐南趙不過是做做樣子，他便能得到百官讚譽——至於後世人如何評價他，那就不干我宋閔的事了。

“待我阿耶回來，我等便輔佐陳嗣，率十五萬大軍，名為攻趙，實則遷都，來一出先斬後奏，將北陳帝都遷至淮陰，修繕宮殿，為齊代陳趙早做準備。”

“赫，以為可行。”

趙赫肯定了我的計策 ，我看向程蛟：“程蛟君以為如何？”

程蛟看著有些疑慮，他蹙起眉頭：“……討伐南趙、遷都，怎麼被你們說得同孩奴過家家似的？我瞧著散人先生給的史書裡頭，都高深莫測得不得了，到了咱們，卻這般輕易？”

我和趙赫愣了愣，而後不約而同地捧腹大笑。

“程蛟你真是恁傻恁憨，咱們這還只是一個大致的章程，要真做出來可不容易哩！”趙赫憋著笑，同他解釋。

我笑著搖頭，但也能理解，畢竟那些史官們文縐縐的，寫出的東西難懂，看的人自然就晦澀了。

“程蛟你要記著，史書都是有所美化的，咱們要透過現象看本質。”我將阿翁教我的話轉教給程蛟，“史官們的那根筆，連村婦罵街都能寫得如泣如訴。”

順口還給他講了百年前北陳憲文帝退位一事。

憲文帝十八便要傳位於親叔叔，自己去做太上皇，皇帝傳位親戚簡直是荒唐無比，大臣們哭天喊地請求收回成命，但憲文帝退一步，要傳給他的親子，大臣們便想，太子遲早都是要做皇帝的，早點坐上去又有什麼不可以？

於是百官勸阻下，憲文帝勉強同意叫自己五歲的幼子繼位，自己做了那太上皇帝——不是太上皇，是太上皇帝。

兩者大不一樣。

五歲幼兒，尚連筆都握不穩，如何處理朝政？自然要太上皇帝代為監國。

而這一切，焉知不是他早早預料？

當年憲文帝做皇帝時，李太后監國，北陳可沒有後宮不得干政的說法，太后手長，事事都要插一腳，且她並非皇帝生母，不過是先帝的皇后，憲文帝早就厭煩她，可不得逮著機會奪了她的權？

尋根溯源，不過都是為了權力。

直接傳位給太子，大臣們絕對不會同意。陳嗣直接提出遷都，也必然會受到阻攔。

我提出討伐南趙，不過是一樣的道理。

他日帶著百官氏族討伐南趙，到達淮陰時大軍早已疲憊不堪，此時若是下令打仗，那些臣子們身嬌肉貴的，怎麼頂得住？可陳嗣浩浩蕩蕩地御駕親征，空著手回去，豈不是成了天下人的笑柄？

此時他若說要遷都淮陰，阻力絕對會小得多——來都來了，哪個不同意立都淮陰，我宋閔手中的刀劍無眼，一時不慎，不知誰的頭會到處亂滾。

都是聰明人，退一步，大家都能得到滿意的結果，又有何不可？

萬事俱備，如今只需要一個起兵的由頭，但我和趙赫不再多想，而是選擇帶著程蛟上街去逛逛，好好耍一耍。

南征之事，還是要待我阿耶回來再細細商量。

五十

阿耶回來得突然。

歸來後的第五日清晨，我和趙赫剛要帶著程蛟出邸，大門便被推開，幾月不見的阿耶一看見我，便朝我張開雙臂：“乖嬰奴，耶耶回來啦！”

“……阿耶？！”

我想他想得緊，見他像小時候那樣朝我張開手，趕忙衝了過去，阿耶穩穩接住我，拉著我上看下看，滿意點頭：“我兒像個要成家的人，神氣得很呢！”

說著他笑起來：“阿耶想起你小時候，也是等阿耶回家，結果剛被阿耶抱起來，就尿了我一身。”

我想起程蛟還在一邊看著，外人面前總歸有些彆扭：“阿耶你淨知道笑話我！”

但自己想起，也繃不住地笑了。

小時候阿耶在外頭打仗，好久都不回來，我沒有怎麼見過他，連他的臉都不記得。

記憶中，第一次同我的阿耶見面，是我五歲的某一日清晨，我們還住在信林舊邸的時候。

那天大母早早地將我喊起來，她和阿翁打扮得很精神，把我也打扮得很精神，收拾好後她和阿翁帶著我站在大門口，說等他們的長生回家，又問我阿耶要回來了，開不開心。

我還有些沒睡醒，自己開不開心我不知道，但我知道阿翁大母是極開心的，因為他們忘記了我昨天晚上喝了許多水，早起還沒有如廁。

阿翁甚至還教我背了一首詩，叫我等阿耶回來後背給他聽。

等了許久，一個滿臉鬚髮的高大男人從門口走了進來，率先跪下朝阿翁大母磕了個頭。

我不認識他，可他一看見我就伸出手，嚇得我直往大母懷裡躲，但一點用沒有，他把我架上肩頭，大笑著：“耶耶抱嬰奴，騎大馬！”

我掙扎著：“放我下來！放我下來！”

他以為我在同他玩鬧，還顛了我兩下，我大叫一聲：“……我憋不住啦！”

然後尿了我阿耶一身。

即便那時候我還小，但也是十分要臉面的，於是為了挽回我的顏面，我將阿翁教的詩大聲地背了出來，自以為能天衣無縫地將我尿褲子這事兒掩過去。

阿耶簡直要笑瘋了，一手把我從肩頭撈下來，用他的大鬍子蹭我臉：“我兒咋恁憨呢。”

此刻的阿耶，還是同多年前一樣臉上蓄滿鬚髮。

他喚了一聲：“赫之！”

“走！”阿耶笑呵呵地牽著我，往裡面走，“咱們去告訴你阿翁大母，阿耶回來啦，嬰奴明兒就能扶冠成親！”

我懵住，這也太快了，叫人沒個準備。再者還沒替程蛟引薦吶，我拉住阿耶：“阿耶！等等等等——”

“嗯？”

阿耶停住腳步，好笑地看著我：“我兒都要成親了，咋還恁憨呢？”

“我才不憨吶！”我頂了句嘴，但沒忘了正事，轉頭示意程蛟過來。

“阿耶，這位是齊公的幼弟，程蛟。”

程蛟眼裡全是敬仰，他完全壓不下聲音裡頭的激動，只急忙喚出一聲：“宋將軍！”

我阿耶拍拍他肩膀，和藹道：“既是嬰奴好友，喊我一聲宋叔叔如何？”

程蛟興奮極了：“可以嗎？”

我阿耶笑起來，篤定迴應他：“當然可以。”

於是程蛟依言喚他：“……宋叔叔！”

阿耶點頭，喊了程蛟一起，“走，隨我去見見兩位老人家，明兒請你喝嬰奴的喜酒！”

五十一

我原以為阿耶說明日就成親是在揶揄我，但沒想到，他居然是認真的！

且阿翁大母竟也沒有什麼異議。

我簡直是目瞪口呆，決定地這般迅速，是不是太操之過急了些？

“翁翁大母先別忙！阿耶，我隨你來其實是想商討遷都的事宜，相比之下這件事應該更重要些——”

“耶耶不管！”

阿耶打斷我，沒有要聽下去的意思：“什麼事都沒有我兒成親來得重要！”

他寬厚的大掌輕輕撫摸我頭頂，眼睛微微發紅：“一眨眼嬰奴都這麼大了，你阿母若知道你要成家了，她一定很高興……阿耶今晚就去告訴她。”

我便不再說什麼了。

明日成親便明日成親罷，反正阿翁大母什麼都準備好了，我也早就想同桃金娘綁在一處，想必他也一樣。

於是當天下午，府邸裡頭便搭好了禮堂，送出去了許多請帖，連大雁都不必我親自去射。

而桃金娘明明是新娘子，卻是最後一個知道自己明日成親的人，他的心情我不得而知，因為成親前一晚，我和他不能見面。

期待了許久的扶冠禮和婚禮，這般突然的來了。

這天晚上我沒有睡好，翌日整個人還有些恍惚，我恍惚地穿上扶冠的禮服，任由阿耶在眾賓客的見證下，替我扶了冠，又恍惚地換上成親的婚服，看著桃金娘以扇遮面，緩緩朝我走來。

阿翁大母欣慰地看著我，阿耶紅了眼眶，趙毅郎將臉上出現了少見的笑意，趙赫同程蛟站在他旁邊，笑得有點傻。

我清楚地知道自己在做什麼，卻總有一種不真實感。

這種不真實感，一直持續到晚間我與桃金娘獨處時，他拉住我手的那一瞬間，才算消散。

我真的是個大人了嗎？

應當是了。

我已經扶了冠，又成了家，我應當是個大人了。

桃金娘解開我腰間的玉帶，仍舊像往常那般替我寬衣解帶，四周靜悄悄的，想要鬧房的人都被趙赫程蛟趕走了，院子裡只有我與桃金娘在室裡。

他的聲音帶著媚意，又有些羞怯，指尖伸到我的衣緣處。

“妾服侍郎君沐浴。”

我猛地回過神來，握住他的手，臉色漲紅：“不、不必了，我自己來。”

桃金娘有些失落似的，卻什麼也沒說，由著我去。

我著急忙慌地躲進偏室，長長撥出一口氣，待到臉皮沒有那般滾燙了才磨磨蹭蹭地鬆了玉帶，踩進熱湯裡頭。

但顯然我忽略了一件十分重要的事情。

平日裡沐浴，桃金娘總是早早備好乾淨的衣物，可今日不知是別的僕人太忙，抑或是他原本就是打算親自服侍，木架上空空如也。

方才脫下的衣物上全是酒氣，被霧氣蒸的些許濡溼，我渾身精光站在水裡，千萬個不樂意再穿上它們，可要喊桃金娘過來，我又拉不下那個臉。

正為難間，門外傳來聲音：“……郎君？”

原是桃金娘心細，見我久久未歸，憶起今日還不曾為我備下乾淨衣物，急忙來尋我。

“啊？”

我怔愣住，下意識回了他一聲。

“乾淨衣裳妾帶來了，郎君快快出來，莫要著涼。”桃金娘在外頭催促著，我猶豫著，到底還是等不住，慢吞吞地挪到了門後。

以後都是躺一張床的夫妻了，我扭捏個甚呢？

把門開了個小縫兒，我探出腦殼，剛想開口說話，卻看見桃金娘捧著衣裳站在門口，眼睛上蒙著布條。

“……桃金娘蒙著眼睛作甚？”

我接過他手裡的乾淨衣裳，三兩下換上，聽得他柔柔聲音傳來：“……妾怕郎君害羞，不肯出來。”

“誰害羞了？！我才不害羞呢……”我嘟嘟囔囔，企圖挽回一些臉面，只是聲音頗為氣弱。

桃金娘只依著我：“嗯，郎君不怕羞，是妾怕羞。”

我越聽越覺得他在取笑我，含含糊糊地帶過，穿好衣裳從他身邊飛快溜走，縮回房室，趴在床上等他回來。

說實話，桃金娘梳洗沐浴的時間不過一兩刻鐘，已然很短，可我偏偏就是覺得等了好幾個時辰。

正當我耐不住想要去瞧瞧他怎麼還不回來時，門被開了。

桃金娘披著長髮進來，又轉身把門關實。

即便是成親了，他仍舊是把自己包裹得嚴密，不肯多露出幾寸肌膚。

他便是太恪守禮儀了，對著我也不放鬆。

癟了癟嘴，桃金娘一轉過身，我就伸出了雙臂，意思很明顯，要他抱。

我方才都想好了，夫妻嘛，有什麼好害臊的。

大不了，我姿態主動些好了。

桃金娘朝我走過來，剛坐下就被我摟住脖頸，他的臉又紅了。

我十分自覺地去扯他腰間的繫帶，長這麼大，我還沒有瞧見過他不穿衣裳的模樣呢，說不好奇是假的。

可剛扯住帶子，卻被桃金娘急忙止住。

“郎君！”或許是因為緊張，他有些心慌：“……還未熄燈呢。”

熄燈？

我才不熄燈呢，蠟燭一吹，我什麼都看不清了，這怎麼能行？

於是我乾脆地拒絕了他，不過還是退了一步：“不吹蠟燭……這樣好了，桃桃自己脫衣服，我不親自動手。”

桃金娘捏了衣角，躊躇半晌，似乎是要哭出來了：“郎君……”

“妾的身體醜陋……不要看，不要看。”

他又開始輕賤自己了，我嘆了口氣，背轉過去，率先脫下了衣裳。

“……要這樣說，我的身體到處是傷疤，豈不是比你的要難看得多？”

這些年跟著阿耶打仗，即便我小心再小心，可還是留下了不少傷……也幸好都是傷在四肢上，不必擔心被別人發現我是個女子。

“唉，這麼多的疤，桃金娘肯定不會喜歡我了。”

我佯裝傷心，慢吞吞地把衣裳摟起來，不出我預料，下一瞬我被桃金娘圈進懷裡。

“不會不會，妾怎會不喜歡郎君，妾心疼您還來不及……”

我當然知道他心疼我，每次受傷，他都要難過好久，桃金娘最疼我了。

細密的吻溫柔地落在我的傷疤上，有些癢。

我抓住機會，轉過身去，理直氣壯開口：“桃金娘不會因為我的身體不漂亮就不喜歡我，難道我就會因為你的身體不漂亮，就不喜歡你了嗎？”

“……那我的喜歡，未免太淺薄了些。”

最後一句，還是帶了些賭氣的口吻，桃金娘親親我的臉，算是安撫。

“郎君……”

似乎是下了決心，他放開我，手指撫上腰間繫帶，慢慢地扯開。

……

平心而論，我認為桃金娘對自己的要求實在是太過嚴苛。

原本以為他所謂的身體醜陋，該是什麼不得了的缺陷，然而實際上，不過是些顏色淺淡的鞭痕……比起這些，更吸引我的是他肌理分明的上身。

壯碩的身體不常見光，泛著溫潤的玉色，好看極了。

我要是能生得同桃金娘一般，一定能拉更長的弓，舉更重的劍。

“……桃金娘的身體明明這般漂亮，要是我也長成這樣就好了……”這真是叫人嫉妒，我語氣酸溜溜的，有些不開心，但一想到夫妻一體，桃金娘有了也就相當於我有了，又重新快活了起來。

我學著他剛剛的樣子，動作生澀地親吻他身上的鞭痕。

“嗯……”

桃金娘輕哼一聲，敏感的身體漫出紅意。

“別怕。”我抬起頭好聲安慰他，“我看了避火圖呢，不會弄疼你的！”

其實我一點把握也沒有，但褲子都脫了，我也只能這麼說。

“……不必勞累郎君。”

桃金娘凝看著我，眼神羞澀又露骨：“服侍您是妾的本分。”

“不行不行。”

我搖頭，拒絕了他，“我是郎君，怎麼能叫你主動？不過……”

撓撓頭，我還是不知道具體步驟，不過桃金娘肯定知道，他那麼聰明，什麼都會，夫妻敦倫也應該不在話下……吧？

我思索半天，還是選擇向他求助：“桃金娘可以教教我該怎樣做嗎？”

桃金娘漂亮的眼睛定定地看著我，半晌，他伸手將我抱進懷裡，嘴角勾出媚氣，然後動作極其緩慢地躺了下去，一邊躺一邊褪下所有的衣物。

“……妾來教郎君該怎麼做。”

我騎坐在他身上，神情嚴肅，比做課業時認真了不知多少倍。

快一個時辰過去了，我眼皮沉重合上，渾身的痠痛叫我只想不管不顧地睡過去，桃金娘教得太稱職，太費力了，比打仗還要累。

桃金娘輕輕喘著氣，胸腔帶著我的腦袋一起震動。

我半夢半醒間，聽見他在我耳邊說了句悄悄話，可是我太困了，沒有聽清楚，依稀辨出他說的似乎是：“生……死……”

什麼生呀死啊的，多不吉利，我忍住困頓努力嘟嘟囔囔出一句“長命百歲”，便立刻睡得不省人事。

恍惚間，好像還聽到了桃金娘的輕笑聲。

五十二

“……郎君？”

翌日我是被桃金娘叫醒的，真不知道他怎能起得這般早，我只覺得自己渾身都要散架了。

我估摸著，許是自己昨晚上使的力氣太多，累到了。

現下懶洋洋的，都是桃金娘替我穿衣淨面。

新婚第二日，我們要去給阿翁大母磕頭，還要去問阿耶要封紅。

用過朝食，我領著桃金娘去了阿翁大母的院子，今日阿耶去得早，我們到時，他也早在那裡等著了。

我和桃金娘要跪下磕頭，大母嫌地硬硌膝蓋，叫阿翁拿了兩個蒲團來。

阿翁就顛顛地拿來了兩個軟蒲團。

我帶著桃金娘，在蒲團上跪下，磕了個頭，祝阿翁大母長命百歲，福壽延年，哄得兩位老人家喜笑顏開，給了大大的兩個封紅。

阿耶也高興，直接叫人抬來了一箱子胡地的寶石，閃得燦燦，剛好給桃金娘拿著打首飾去。

我笑嘻嘻地湊到大母身邊，給她按肩捶背，阿諛奉承。

“嬰奴這張嘴，慣愛哄你大母開心。”阿翁語氣酸溜溜的，好似是覺得自己被我冷落了。

還不等我過去哄他，阿耶蹭到阿翁身邊：“阿耶，長生來哄你如何？”

“去去去！”阿翁很是嫌棄，躲來躲去不肯讓阿耶捶背，“你又不是我的乖孫孫，誰稀罕你哄……再說了，你那幾拳捶下去，我這把老骨頭還要不要了？”

大母很是得意：“……嬰奴就是喜歡大母，最最喜歡大母，你就眼痠吧！”

年紀越大越孩兒臉，阿翁大母便是如此，什麼時候都要比個輸贏，爭個第一，尤其是在我面前，更是了不得，爭來爭去，一個委屈，一個賭氣。

阿翁總是不得不讓著大母，畢竟他也怕她好幾日不肯理人。

以後等我有了兒女，怕是會攀比得更厲害，看來我和桃金娘須得生兩個，免得老人家不好爭搶，還千萬得把他們教得嘴甜一些，好哄我的翁翁大母開心。

阿翁大母高瞻遠矚，也料到了這裡。

“嬰奴不急。”翁翁摸著鬍鬚，不慌不忙：“孩子麼……慢慢來，如今還不是好時候，等戰事了了，再從從容容生一二個孩子，悉心養育教導。”

“我與你大母身體還算硬郎，說不定……到時候還能給娃娃們開蒙呢！”

阿翁興沖沖地憧憬著，簡直是眉飛色舞：“要是有個小女郎就再好不過啦……祖翁祖老給她穿漂亮小裙子，帶著她到處玩耍，瞧瞧外頭的風景是個甚麼模樣……”

“……還要讀書寫字。”大母語重心長地補充，又指責阿翁只曉得玩耍，“小女郎就是要多讀書，明事理，有眼界，做得個女文殊呢！”

阿耶有些氣弱地插進幾句：“若是她願意……做個女將軍也是極好的……”

但顯然阿翁大母都不贊成他的想法，大母皺了眉：“這些年，嬰奴打仗打得還不夠多麼？咱們打了幾代人的仗，不就是為了孩子們能不打仗？做女將軍沒甚不好的，可咱們家的孩子，卻是千萬不能的……”

阿耶嘆了口氣，不說話了。

我在旁邊聽得頭大，才剛成親一晚，怎麼又想到孩子三四歲時的事情了？

阿翁大母要我不急，可依我看急的不是我，而是他們。

眼看著已經扯到未來的小小女郎成親後，她的夫君待她不好，大母氣得捶床，阿耶捏著拳頭隨時就要衝出去，阿翁也是一臉的難看……我趕忙拉著桃金娘逃了出去。

剛回到房室，我便憂心忡忡地詢問桃金娘：“……我不會有孕吧？”

這孩子還沒生出來，反應便這般激烈，若是生出來了，豈不是更了不得？

桃金娘溫聲安慰我，向我許諾：“郎君放心，妾已然做好了萬全的準備，絕不會使您有孕……再者，郎君尚且年幼——”

他嘆了口氣，頗為失落：“若妾為女兒身，郎君哪裡須得承這份苦……”

“桃金娘又說胡話。”我不滿地看著他，“在我眼裡，你就是千好萬好，沒有一處不好，不許你妄自菲薄。”

生孩子雖然麻煩，但也不是甚麼困難事。

我連仗都打得，孩子罷了，難道我還生不得？

為免桃金娘繼續胡思亂想，我扯開了話題，笑嘻嘻地看著他：“……昨天晚上，桃金娘舒服麼？”

桃金娘的臉紅了，含蓄地點頭，我撇嘴，現在倒是知道害羞了，說的昨晚上那般孟浪的人好似不是他一樣。

他眼波流轉，又輕輕反問我：“……那郎君呢？”

“一開始有點不舒服，疼。”我認真思忖著，實誠開口：“但是後來又很舒服……唔，很奇怪的感覺。”

我再一次看向桃金娘：“真的不會有孕麼？”

“自然是真的。”桃金娘肯定點頭，“妾向您保證，絕不會有孕。”

“唔……”

我點點頭，極認真地摟住了他的脖子。

“那就再來一次吧！”

“郎君？！”

五十三

趙赫做事還是很有保障的。

不過一月，他便搭上了劉智這條線，哄得陳嗣迫不及待地要南下伐趙。

香車美人，寶馬玉液。

前齊的靡靡之音，終有一天會在北陳響徹。

時隔八十七日，群臣終於迎來再一次朝議，陳嗣野心勃勃，宣佈要在六月中旬南下伐趙。

白王謝三氏極力勸阻，只可惜皇帝御駕親征之意已決，再加上我宋氏鼎力支援，是以六月，我與阿耶點兵隨行，輔佐陳嗣伐趙。

朝議散去，偶遇許久不見的蘇美人。

聽說陳嗣甚是喜愛她誕下的兒郎，先前險些被父親剖宮鏟去的孩子，如今卻最得他父親歡心，倒是諷刺。

幸好蘇美人的地位並不高，也沒有什麼後家支援，不然子憑母貴，身為陳嗣的長子，未必不能是太子。

按照北陳歷來的規矩，立子之日，便是去母之時。

“……宋郎君！”

蘇美人看見我，盈盈一禮，我趕忙避過。

瞧著她臉色還算不錯，隨口寒暄了幾句：“多日不見，美人近來可好？”

她笑了笑，眼神全是感激：“妾很好……還要多謝郎君遣來這許多侍衛，一直護妾安全無虞。”

“小事罷了。”

我擺擺手：“美人不必客氣，不過舉手之勞。”

“怎會是小事？”蘇美人搖頭，言辭懇切：“……若不是郎君，芸娘早就——”

“……芸娘？”

聽得這個名字，我有一瞬間的恍惚。

蘇美人小心翼翼地看著我：“宋郎君……可是有何不妥？”

“啊——非也非也。”

我回過神來，神色複雜：“只不過湊巧，我阿母……小字芸娘。”

阿耶總對我說你阿母從前如何如何，但我記得牢固，阿母小字芸娘，故而書寫時碰見了，總要增減一兩筆。

阿母我時刻眷戀。

乍然聽見蘇美人小字同喚芸娘，愛屋及烏，我心中便對她更多了些憐惜。

“……若美人有何難處，大可來尋閔之。”

我笑了笑，言語間少了幾分生疏。

蘇美人莞爾，避而不答，轉而提起其它話題：“妾聽聞，郎君前些時日新婚，還未來得及恭賀您……也不知是怎樣好的運氣，才能嫁給郎君做妻子……”

她微微低頭，嘆了口氣：“想必那位女郎，也定然是個稱心如意的妙人兒罷。”

“我妻賢美，性情又柔順。”提起桃金娘，我又忍不住要多說幾句，“若有機會，美人許是能與他一見如故，也說不定。”

蘇美人淺淺一笑，不再接話，眼神無端透出幾分哀傷。

我突然反應過來，她做了陳嗣的女人本就不快樂，自然豔羨平常夫妻，卻不能脫身，如今肯定是傷心了。

自我的美滿徒增他人的苦楚，我有些愧疚，卻不知該說些什麼。

“美人……”

我掩飾好突如其來的些許尷尬，乾脆向她告辭：“閔之尚有要事在身，恐無法久留，就此別過。”

蘇美人抬起頭，欲言又止。

最終她只是輕輕垂眸，聲音溫柔地送我：“……郎君慢行。”

我離開得很利落，主要是因為，我想桃金娘了。

除了剛成親那幾日能時時陪著他，大多數時間我都早出晚歸地同趙赫程蛟走輾，要麼就是尋阿翁阿耶策議，算起來我留在重苑的時數，比留在邸中的要多得多。

然而桃金娘卻賢惠，從未責怪過我。

如今大局暫定，我也能多些空閒，回邸多陪陪他了。

可是桃金娘似乎並不開心。

他甚至快要哭了。

“郎君……是妾哪裡做得不好麼？”他泫然欲泣地看著我，“為何郎君身上，沾染了別人的氣味？”

什麼別人的氣味？

我一頭霧水，不知道桃金娘說的什麼意思，但他看起來那樣傷心，先承認自己錯了總是沒錯的。

“……以後我會早些回來的，你別生氣了。”

說著我聞了聞衣袖，果然嗅到了一股子淺淺的脂粉香氣，想了好久，才記起這是蘇美人身上的，合該是剛剛說話的時候，不小心就沾上了一些。

我趕忙向桃金娘解釋，賭咒發誓我絕對沒有做對不起他的事。

所幸他還是瞭解我的，知道誤會了我，又急急向我賠禮道歉。我知他是因為太在乎我，自然不會和他計較這些許小事，但我還是佯裝生氣，板起了臉。

“桃金娘一點都不肯信我。”

說著我不老實地把手從他衣領處伸進去，“……我要證明自己是清白的！”

“郎君！”桃金娘揪住衣領，羞得面紅耳赤，聲音卻沒甚底氣：“現下還是白日吶……”

“怕什麼！”

我理直氣壯地看著他，“你看，我就不怕。”

可桃金娘仍舊不肯脫衣裳，急得我在他胸膛胡亂摸來摸去，又哼哼唧唧去親他臉頰，他看得心軟，只好遂了我的意。

我利索扒開他裙襬，這回可得好好教他，以後斷然不能憑空汙人清白。

五十四

阿翁說過，誰年輕時沒幾個狐朋狗友。

如果按他老人家的說法，那趙赫是我的狐朋，程蛟就是我的狗友。

六月就要南下了，阿耶不肯再讓我和趙赫忙碌，趕著我們出去玩耍，我一想阿耶在濼邑，確實無甚大事可憂慮，索性高高興興地叫上程蛟，上街到處轉悠。

原本我是打算把桃金娘也帶上，可他堅決不肯，我也就只好作罷。

反正無事可做，我便喊上趙赫程蛟，把濼邑城給鑽了個遍，從前一些只聽過我名號的女郎，也終於把我的臉給對上了。清晨出門時空空的馬車，晚間到家後已是滿載瓜果，連著邸中又減省了一筆開銷，倒是意外之喜。

但最大的快樂，還是來源於程蛟。

齊晸不必擔心他的弟弟不開竅了，看見王氏女郎的第一眼，程蛟就憨得簡直沒眼看。

他不肯貿然打攪，可又實在喜歡那女郎，連人家名字都不知曉，卻接連七八日都守在胭脂鋪旁的茶攤上，只可惜人家再沒來過。

我同趙赫認出王氏的家徽，可也不清楚到底是哪位女郎。

思來想去，於公於私我們都該推程蛟一把，畢竟是他第一次有了歡喜的人，終身大事麼，合該幫襯幫襯。

於是趙赫花了半日，打聽出這女郎乃王氏的嫡女郎之一，行十三，頗得族中愛重，平日裡極少出門。

程蛟痴痴候了那麼久，人家女郎根本不知曉他。

我和趙赫覺得又可憐又好笑，見他實在愛得很，談起情愛也全然不似從前冷淡，便在暗地裡籌劃著讓他見上女郎一面，至少知道他的存在。

至於其他的，先暫時不必管。

齊晸一向疼愛程蛟，只要他高興就好。

王氏是北陳的老氏族，雖說齊晸有吞併之心，可這並不意味著他們就是敵人。若真到了那時，王氏聰明人這般多，歸順齊晸後，一切都好說好說。

轉眼就到了觀燈節，濼邑的年輕男女最不能割捨的節日。

即便是最不愛出門的女郎，也無法抵抗它的熱鬧。

趙赫探聽到這次觀燈節的綵樓，正是由王氏所建，王氏的女郎們自然不會不出面，我倆便唆使著程蛟夜間一同上街觀燈。

程蛟興致缺缺，但仍舊是應下了。

這些天他等不到人，不免有些氣餒，整個人喪怏怏的。

如此也好，等他見到自己心悅的女郎，便會更加快活失態，我們以後也有把柄來笑話他。我早已打算好，晚上的觀燈節，定要讓桃金娘隨我一起，老是悶在邸中，像什麼話呢？

再者程蛟犯憨的模樣實在太好笑了，既然要看好戲，怎能不帶上我的卿卿桃桃？

我同趙赫心急火燎地等夜幕降臨，只覺得今天過得忒慢，太陽總不落山，好不容易終於等到了傍晚，桃金娘卻又開始不好意思，他上街的次數太少，生怕自己惹出什麼麻煩。

任憑我如何撒嬌耍賴，桃金娘仍舊是猶豫不決。

眼看時候不早，情急之下我只好允諾他：“……今天晚上，你在上面好了！”

心不甘，且情不願。

我自然是瞭解桃金娘的，他想要什麼從不肯自己開口，只讓別人去猜。

如今我倒是要比從前更能猜得出他想要什麼，床下的也就罷了，他要我給就是，可床幔之間事關我郎君尊嚴，所以即便我猜出他心思，也只是裝聾作啞，佯當不知。

這回為了叫他肯出去，我都這般退步犧牲，連臉面也不要了，他總該答應我了罷。

桃金娘神色有些意動，我緊緊盯著他的臉，把他看得臉紅才終於鬆了口：“那……郎君可要說話算數。”

“算數算數！”我急急拉著他往外頭走去，“我哪次說話不算數過？”

當然，不算數我也不會承認的。

……

趙赫在綵樓旁的客棧裡包下了雅間，等我和桃金娘到時，他與程蛟早已在裡面等著了。

我先從馬車上下來，而後接下戴著帷帽的桃金娘，同他甜甜蜜蜜地上了樓。

趙赫看得牙酸，我心裡反而愈得意。

不過我尚還記得今晚最重要的，並非炫耀我的桃金娘，而是幫程蛟促成好事。

而趙赫訊息果然靠譜，不過等了一刻鐘，我就從窗邊瞟見了王氏的牛車，長長的一路，上面坐著王氏的女郎們。

程蛟仍舊百無聊賴，興致缺缺，只顧著喝酒。

我趕忙給趙赫使了個眼色，他立刻會意，硬拽著程蛟來到窗邊。

第四輛牛車的紗簾被拂開，程蛟神色終於破冰，微微睜大了雙眼，不難看出他此時心裡的驚喜。

眼看著那女郎滿臉新奇地往別處走去，我嚷嚷著在上頭幹看著沒甚意趣，拉著桃金娘就要往樓下走，順便邀了身後倆人一起。趙赫應答一聲，順勢跟在後頭，程蛟沒出聲，身體卻誠實地下了樓。

然而跟了女郎一路，程蛟卻也沉默了一路，不敢貿然打攪人家。

時間愈發晚，我同桃金娘單獨玩樂的時間也愈發減少，程蛟再不行動，我今夜可就真是吃了大虧了。

我同趙赫對視一眼，趁著那女郎在花燈攤前停下，他悄悄繞到程蛟身後，伸手一推，將之推到了女郎面前。

那女郎詫異轉身，程蛟的臉霎時紅了，說起話來也磕磕絆絆。

“女、女郎，可否允在下送、送你一盞花燈……”

女郎也羞紅了臉，程蛟雖看著傻氣，但關鍵時刻還是撐得起來嘛。

我拉著桃金娘快快活活地遊街，順道趕跑了趙赫。

觀燈節這般好的日子，他不去偶遇一個自己心悅的女郎，跑來打擾我和桃金娘郎情妾意作甚？

好在他也曉得桃金娘出來玩一玩不容易，沒說什麼就極識趣地離開。

路過胡頭攤，我看桃金娘戴著帷帽不方便，給他選了個白臉胡頭，給自己選了個青獠胡頭。

“卿卿你看，咱們剛好湊成一對鬼麵人……”

還沒說完，自己就先笑了起來，桃金娘縱容地看著我，而後隨我順著人流往河邊走去。

河裡蕩著許多小花燈，一眼看去漂亮得緊。

歪頭看著桃金娘，他正看得出神，我扯了扯他衣袖，湊過去同他說悄悄話。

“卿卿，你如今快不快活？”

桃金娘轉過頭來，我只看見胡頭下他的雙眼微彎，而後堅定點頭：“同郎君在一處，妾如何不快活？”

我便極滿足，笑著去看河裡的花燈。

“我也很快活。”

我悄悄拉住桃金娘的手，感受到他的手也在溫柔地回握，只覺得再沒有比此刻更美好的時候了。

近二十年的年歲裡，這是我最最快活的一晚。

親朋康健，良人在側，長街打馬，彎弓射雁。我是這濼邑，最意氣風發的宋氏小郎君。

五十五

一切都在按計劃走。

六月出徵，仍舊是南下，只不過上次是送我，這次又多了一個阿耶，程蛟趙赫也一路。

即便再不捨，阿翁大母還是放開了我的手。

出征前一晚，阿翁偷偷叮囑我多看顧些阿耶：“你阿耶也到了不惑之年了，可偏偏對自己的身體愈發粗心，嬰奴長大了，該管管你阿耶了。”

我自然應下，答應阿翁一定會將阿耶平平安安地帶回來。

桃金娘給我準備了許多衣物乾糧，他眼神跟隨著我，一刻也不肯放鬆，生怕漏看了我一眼。

我故作輕鬆地安慰他，說南征只是做做樣子，我很快就回來。可我和他彼此也曉得，這一去少說也要四五個月才能事了。若是生了其它事端，一兩年也說不準。

大軍行進得慢，陳嗣又愛享受，怎麼肯拼命趕路，自然是慢悠悠地趕過去。

先把他哄過去，免得他半路反悔。

不過開弓沒有回頭箭，這回陳嗣可謂是把家底兒都帶上了，為掩人耳目，他留下後宮，而後帶著十五萬大軍，無數官員踏上了南征之路。

其中就包括安慶王。

原本他是不同意南征的，但陳嗣悄悄告訴他，哪裡需要打仗？不過是換一個更好的都城，遷去淮陰之地耳。

安慶王一聽，淮陰？那可是個好地方，當即點了頭，第二日朝議當場反口，力爭南下。

沒了阻力，大軍轟轟烈烈地上了路。

劉智這個人，不得不說磨搓起人，還真是有點法子，教給陳嗣的那些手段，陰損得不行。

這一路上，美酒佳餚，還有人伺候，陳嗣倒是不累，只是難為了那些大臣們，煩人的雨下個不停，路途泥濘，又不適應氣候，不似我們這些粗人能抗，他們身嬌肉貴的，哪裡受得了？

還不等走到淮陰，跋涉到榆林時，就已然疲憊不堪。

陳嗣大發慈悲，下令就地休整，可不等大臣們歇一歇，只半日，又下令繼續向南行進。

被磨得面黃肌瘦的大臣們，哭喪著臉又踏上了南下的路。

等終於趕到了淮陰，陳嗣又故技重施，這回大臣們實在是受不了了，一個二個跪在陳嗣面前，涕泗橫流地求他停下來。

陳嗣便叫來所有大臣，說是要簡單朝議一番。

簡陋的大室裡頭，哭嚎聲一片，全是求陳嗣轉回濼邑，我同阿耶百無聊賴地站著，透過屋頂的洞看天，只覺得今天沒下雨，天特別藍，雲特別白，甚是好看。

“……吾這次出征，祭告天地太廟，出動二十萬大軍，舉世皆知，結果你們不讓打了，豈不是叫吾成了笑柄麼？”

陳嗣勃然大怒的聲音響起，緊接著大臣們又是一陣痛哭。

或許是他們哭得太慘，陳嗣終於鬆了口。

“若要吾不再南下，也不是不可以。”他頓了頓，才繼續開口：“可這般興師動眾，若吾一事無成回了濼邑，如何向天下人交代？吾瞧著這淮陰不錯，風水甚好，不如遷都淮陰罷！”

不等大臣們反應過來，陳嗣就逼著他們選擇：“認為可行的站左邊，不可行的站右邊。”

我和阿耶回神，立刻站到了左邊，緊接著就是安慶王，左邊的隊伍愈發龐大，看到有些大臣們還在猶豫，我不耐煩地抽了抽劍，他們便默默地站過來了。

再猶豫又能如何？

要麼打仗，要麼遷都，怎麼看都是遷都比較容易接受。

陳嗣笑呵呵地，看著十分滿意：“既然諸位愛卿都同意遷都，這淮陰……前齊宮殿幾乎是一片廢墟，重建任重道遠，宋公——”

“這建都一事，便交給你了！”

阿耶被捉壯丁，不過也正合我意，未來大齊的新殿叫程蛟監工再合適不過。

兩月後，陳嗣就大搖大擺地回了濼邑，可他也沒有回宮，而是在周邊四處遊樂去了。

他傻，劉智可不傻，留在濼邑的老氏族們早就裝了幾籮筐的唾沫星子，就等陳嗣回去噴他一臉，劉智攛掇著陳嗣派了安慶王回去，背這一大口黑鍋。

直到國庫叫緊，老氏族們不得不去信好言相勸，讓陳嗣莫要再外頭亂花銷，不然這新都城，就建得更慢了。

陳嗣見了信，這才肯姍姍返宮，此時的老氏族，早沒力氣罵人了。

別說，劉智這狗頭軍師還真不錯。

餿主意個頂個的管用。

……

這回南征，南趙朝廷對齊晸的壓力果然小了些，老皇帝焦頭爛額，又讓齊晸得了三座小城。

按這樣的速度，不出三年，南趙必成他囊中之物。

而淮陰城還沒開始修，程蛟就去了密信邀功，得意地告訴他兄長，我們掏空了北陳的國庫，為大齊修建了一個闊氣的都城。

齊晸回了信，卻只叫他別落下課業。

程蛟鬱悶極了，但還是乖乖撿起了紙筆，每天抽出空閒練字看書。

時間過得極快，我和阿耶在淮陰呆了一年多，未曾回過濼邑，新殿修得七七八八，我本想著順道置辦好宋氏的新邸，將阿翁大母還有桃金娘，先接過來團聚，可不等我和阿耶商量，北邊的胡人蠻子又打起了仗，勒蘇三城已然沒了。

帛書從濼邑發來淮陰，陳嗣命我阿耶北上抗敵。

淮陰這邊的工事已經做得差不多了，只差收尾，阿耶尋了個靠譜的人接手，說來也巧，正是幾年前譚氏女郎阿梧的叔父。

原本阿耶也計劃著讓程蛟留下的，可程蛟死活不肯，一定要跟著我們北上殺蠻子，不然他就自己偷偷跟著去，阿耶拿他沒辦法，只好讓他一道了。

“我還沒上過戰場吶！”

趕路途中，程蛟一直很興奮，“兄長只肯要我讀書寫字，可我哪裡是那塊料子？不如替他開疆拓土來得有用！”

我和趙赫對視一眼，眼裡全然的看好戲。

沒上過戰場的人哪裡曉得厲害，第一天打仗，吃得下飯食就怪了，弄不好還要哭鼻子。

五十六

一路緊趕慢趕，北上路過濼邑時，阿耶下令休整片刻。

我喝了一口水，眼睛望著濼邑的方向，很想回邸看看阿翁大母，還想抱抱我的桃金娘。

兩年了，我和阿耶已經兩年未曾歸家了。

可我也知道前方戰事吃緊，不知還有多少將士百姓在受苦，我不可以那樣自私，即便我知道假使自己提出，阿耶一定會答應。

“嬰奴——”

阿耶嘆了口氣，他知道我這是想家了。

我強迫自己轉過頭，朝阿耶輕鬆笑笑，率先上了馬：“……阿耶，趕路要緊哩！”

阿耶也上了馬，與我並騎，他看了我很久，才感嘆似地開口：“我兒真的長大了，也能做出這樣艱難的選擇了。”

其實我心裡很是難過，但打仗就是這樣，由不得我做主，我轉頭看著阿耶：“耶耶……你從前遇到這樣的事，是不是也好難過？”

“如何不難過……可一想到是為了我的阿耶阿母，為了我的嬰奴，我難過一些就不要緊了。”

阿耶笑起來，像是想起了從前的事，“有一年打仗，趕路時路過信林舊邸，原本是不打算進去的，可偏偏你當時正在門口玩耍，那個時候你才三歲，小小的，阿耶見著你，就怎麼也走不動了，於是什麼也不管了，心想著就算天塌下來，我都要抱一抱我兒……嬰奴，其實阿耶不如你。”

我一直以為我同阿耶第一次見面是五歲的時候，沒想到其實還要更早，可我卻絲毫沒有印象。

“阿耶……”

我遺憾極了，“我都記不得了。”

“記不得便記不得。”阿耶倒是看得開，“那樣小的年歲，你還未醒事呢，以後等局勢穩定了，阿耶有的是時間陪你。”

我想一想也覺得有理，朝他笑起來，使勁點頭：“阿耶說話算數！”

“阿耶什麼時候說話不算數了？”

“好像沒有……”

“欸，這就對了！”

……

勒蘇山入冬後，是愈發地冷了。

來到這裡半月，程蛟終於上了一次戰場。

他跟著阿耶，我和趙赫自是不擔心他的安全，我們只怕他看見死人心裡頭受不了。

帳外傳來響動，程蛟蒼白著臉被扶著進來。

我和趙赫對視一眼，果不其然，去時還生龍活虎，回來已是滿臉憔悴。

估計接下來幾個月，他都不會再想吃肉食了。

“程蛟……還撐得住麼？”

我瞧著他臉色實在難看，思忖著要不下次還是別讓他上了，出了什麼事宋氏真不好和齊晸交代。

程蛟深吸一口氣，面目艱難：“我還撐得住，只是需得再緩緩……實在是太噁心了。”

見他還算冷靜，我和趙赫便放下心來，趙赫還罕見地好聲安慰他：“其實也沒甚大不了的……忍一忍，熬過去就好了，大家都是這麼過來的。”

“確實。”我把酒囊扔給程蛟，示意他喝兩口殺殺血氣，“我和趙赫，都是十二三歲就開始打仗了，別說，第一次上陣還沒你撐得住呢。”

看別人上陣和自己親自殺敵的感觸完全不一樣，刀劍捅進肉裡的聲音，也只有自己聽得見。

我想起自己第一次殺敵，雖然有阿耶護著，沒殺幾個蠻子，可見到的景象卻一直在腦殼裡揮之不去。之後回到信林，看見飯食就想吐，見不得赤色的湯，一看就想起血肉橫飛的場景，也不能見著白色的豆腐，總覺得自己吃的是腦漿。

說來也巧，我第一次打仗，也是在勒蘇山，阿耶還給我縫了條棉褲，雖然醜，卻很暖和。

那時候年紀小，難熬得很，還是自己想通了才緩過來。

程蛟也一樣，得等他自己想通。

我拍了拍程蛟肩膀，離開了營帳，不知道阿耶有沒有傷著哪，不去看看，我實在擔心。

……

是夜。

我掀開主帳簾門，從裡頭鑽出來，遠遠地就看見程蛟坐在篝火旁。

阿耶沒什麼傷，程蛟卻有些受不了，許是今日的衝擊太大，他緩不過來，一個人乾坐著，頗有些寂寥。

剛在他身旁盤腿坐下，就聽見他說：“我想兄長了。”

“……不知道賢允賢安睡了沒，阿嫂是不是正在哄賢寧睏覺，兄長會不會又同散人先生徹夜長談。”

程蛟出神地盯著火光，他來北陳已經兩年多了，寫給齊晸的信上，字跡也由一開始的潦草粗獷，變得端平方正。

打起仗來好幾年不回家，本就是常態，更別說之前為了修築新殿，我們在淮陰呆了一年多，來勒蘇山不過才半個月，還不知道這仗要打多久。

程蛟見不到兄長，我也見不到翁翁大母桃金娘。

我拍了拍程蛟肩膀，也不知道怎麼安慰他，索性就不開口了，但程蛟也不需要我開口，他只是需要一個人傾訴。

“我原先……還怪兄長不肯帶我上戰場，如今我才知道，他全然是愛護我，才不肯允我去的。”

“還說幫兄長開疆拓土呢。”程蛟自嘲一笑，微微低頭，“第一天就受不了了。”

說罷他轉過頭來看我：“閔之，當年你們……是如何熬過來的？”

“其實……也沒什麼。”

我伸回烤火的手，搓了搓繼續烤，“戰場上刀劍相向，不是他死，就是我亡。”

今天晚上天色還不錯，竟然有星星，我抬頭望著夜空。

“程蛟，我不想死。”

“翁翁大母守在濼邑，桃金娘還在等我回家，如果我退敗了，胡人打到濼邑去，他們怎麼辦呢？”

是被做成肉羹吃掉，還是被當做兩腳羊折辱，抑或是剛烈地自戕？

我不知道，我只知道無論哪一種我都接受不了。

所以我寧可在戰場上多殺幾個蠻子，劍上多沾幾滴血，也不願看見至親受苦。

即便我曉得，或許我剛剛斬殺的那人，家中也有老人幼子在等他回家，但戰爭就是如此殘酷又公平，只是站在不同的陣營，就成了生死的對立面。

他家笑罷我家哭。

我不想翁翁大母再因為打仗失去什麼了，四個孩子的代價已經足夠沉重，我和阿耶，是支撐他們活下去的唯一信念。

“下雪了。”

我推了推程蛟，他一定未曾見過北方的雪。

程蛟站起來，撐開了手掌，我聽見他輕聲喃喃著：“真好看啊……”

這天晚上，突然開始飄起小雪，這是入冬以來，勒蘇山的第一場雪。

這場雪，一直下到了第二年的立春。

等到冰雪融化，淮陰新邸中的密信終於又送進了勒蘇山。

阿耶的神色告訴我，天要變了。

打著復齊的旗號，齊晸的軍隊一呼百應，勢如破竹，已經快要打到南趙都城。

陳嗣剛搬進淮陰新殿，聽到這訊息嚇得半死，連忙調兵遣將想要守住淮水北岸，卻發現兵力薄弱，淮水北岸只剩不到兩萬將士，還全是我宋氏的人。

小皇帝后悔得不得了，直呼不該遷都，可如今說什麼都晚了，齊晸若是伐陳，第一個被攻打的就是陳氏新都。

是以第二封密信是從北陳皇宮發出，令我阿耶立刻派兵增援淮北。

原本勒蘇山這邊戰況就焦灼，哪裡有兵力增援淮北？時間上也來不及，再者宋氏同齊晸早有約定，最終這封信，被我親手投進了火爐裡。

第三封密信也很快來了，齊晸已經打算滅了南趙後，立刻北上伐陳，宋氏自然依言而行，絕不阻攔。且在信中他還提出，望我阿耶能收復勒蘇三城，將胡蠻驅逐出關，待覆了北陳宗廟，便立刻來支援我們。

這三封密信，我和阿耶只當從未收到過，繼續留在勒蘇山打仗，替齊晸收復失地。

程蛟如今已是軍中有名的小將，每次上陣總是衝在前頭，他畢竟是齊晸的阿弟，阿耶便免不了多看顧著，殺敵時離他也更近一些。

這次蠻子是鐵了心不肯放鬆三城，連帶著索頭也來湊熱鬧，勒蘇三城被搶來搶去，各自兵力都折損不少，從立春一直打到立冬，還有一座淖北城沒有收復。

直到勒蘇山下起了大雪，封山後打不了仗，才又消停下來。

值得高興的是，齊晸終於啃下了南趙這塊兒硬骨頭，大軍已經渡過了淮水，打算攻打北陳新都了。

淮陰的局勢的確緊迫，最直接的感受便是，勒蘇山的糧草斷了。

剩下的糧草只夠我們撐到來年三月，到時若齊晸的援軍不來，將士們便只能餓著肚子打仗。

但阿耶很樂觀，他堅信一切都來得及。

這一年的除夕夜，勒蘇山的雪仍舊那麼大。我、阿耶、趙赫，還有程蛟，我們四個人餓著肚子圍坐在篝火旁取暖。休戰期間，為了節省糧食，我們晚上吃得並不多。

阿耶臉上的鬍鬚又長了好多，可還是不肯剪，自從阿母去後，他就開始蓄鬚。

從前每次上陣前，他都會叮囑我萬一他沒能回來，一定要幫他剃了鬍子再下葬，阿母喜歡他乾淨的臉。後來見我實在不愛聽，才沒有繼續再說。

“又是一年除夕。”

阿耶的聲音溫沉，我知道他想念阿翁大母了，但我也知道他並不悲傷哀愁。

只要齊晸的援軍一到，拿下了淖北城，我們很快就能團聚，並且今後也再不會因為戰爭分開，阿翁大母每日醒來，都能在邸中看見我們的身影。

“宋叔叔，您放心。”程蛟眼神堅定，“我兄長一定會派兵來增援我們的。”

阿耶朗聲笑起來：“蛟之，我從未懷疑過。”

其實不止阿耶，我也從未懷疑過，因為我們相信阿翁看人的眼光，他老人家覺得能行的人，就一定能行。

“勒蘇山的雪一下起來，就沒完沒了。”阿耶突然想起什麼似的，轉頭看向我：“等這雪停了，咱們回了家，嬰奴，阿耶帶你打獵去！”

“真的麼？”他眼睛亮晶晶的，連帶著我也高興起來，趕忙要他保證：“阿耶說話算數！”

“阿耶保證，等勒蘇山的雪停了，一定帶嬰奴打獵去！”

我餘光瞥見身旁傻笑的趙赫，推搡了他一下，語氣不情不願：“……你也去。”

然後又立馬反悔：“不不不，我先和阿耶一起去一回，然後你再帶上毅伯父，咱們再一起去一回！”

不是我小氣，只是阿耶還從未單獨帶我打過獵呢！

阿耶在，趙赫還是傻氣兮兮的，他想都不想就痛快答應下來：“……成！”

寒風仍舊烈烈地吹，雪還是那樣大，我卻絲毫不覺得冷了。

阿耶說，等勒蘇山的雪停了，就帶我打獵去。

五十七

翻了年，糧草愈發匱乏。

沒等到三月，蠻子就迫不及待地前來挑釁。

不過值得振奮的是，齊晸已然生擒陳嗣，拿下了淮陰。他遵守了承諾，大軍未曾傷害城中婦孺分毫。密信上說，他已派人拿著玄鳥符收復其他屬城，並且調了一支精兵增援勒蘇，糧草隨後就到。

這支援軍什麼時候才能來，誰也不知道，如今的我們，可能已經撐不到那天了。

剛到勒蘇山時的十三萬兵馬，如今折損至不到四萬，蠻族殺人從不留活口，戰場上能救下來的傷兵極少。

阿耶想，與其坐以待斃，不如主動出擊，畢竟對方折損的兵力也不少，不然也不會雪還未停時，便急吼吼地開始攻城。

他命人將餘下不多的糧食煮熟，讓將士們這幾日都吃得很飽，淖北城這背水一戰，怎麼能餓著肚子去打仗呢。

三月初三，上巳節，意頭極好。

阿耶親手替我穿好鎧甲，配好長劍。

他看了我好久，似是感慨：“……一眨眼，我兒都二十二了。”

我只知道衝著他笑，趙赫程蛟今日也要一同上戰場，真成了打虎親兄弟，上陣父子兵了。

但能與阿耶並肩作戰，我很驕傲。

如今我也是他能依靠的人了，這些年他將我護在自己的羽翼下，從今以後，該我護著他了。

“嬰奴。”

阿耶突然喚了我一聲，猶豫幾息後才開了口：“……假使真出了什麼事，千萬不要忘記了給阿耶刮鬍子。”說罷他看我臉色不對，又連忙描補：“沒有假使，阿耶亂說的！”

我聽不得他說這些喪氣話，板著臉絮叨：“馬上就要回家了，又說這不吉利的話，從前那麼多場仗都打贏了，這最後一場……我不信還能輸了！”

“我兒說得是，咱們一定能贏！”阿耶笑著哄我，“是阿耶說錯話了，嬰奴別生阿耶的氣。”

這話說的，我怎會生他的氣？

一偏頭，我獨自掀開帳簾走了出去，卻又在下一瞬探回上半身，笑嘻嘻地喊他。

“阿耶！”

阿耶愣了一下，不明白我這是怎麼了。

我認真看著他，阿耶忘了今天是什麼日子，我可沒忘。

“好阿耶，長命百歲。”

說完見他欣慰地笑起來，我便心滿意足地走了。

今年阿耶的生辰，又是在戰場上過的，不過沒關係，明年這個時候，我一定給他補一個熱熱鬧鬧的生辰。

阿翁大母會陪在他的身邊，我和桃金娘給他磕頭，還有趙赫，他最愛熱鬧了，怎麼少得了他。到時候我們所有人一起催他成婚，他一定又會苦著一張臉，想想就覺得好笑。

主帳外，趙赫一頭霧水地看著我，不知道我到底在笑什麼，臉色奇怪地小聲嘟囔：“這是笑甚呢……”

我從他身邊走過，才不告訴他笑什麼。

……

或許是知道這是最後一仗，再沒有退路，我們和北蠻都拼命下了狠手，絕不留一個活口。

何時開始混戰的，我已經記不清了，滿腦子只回蕩著一句話。

殺、殺、殺！

他們都死了，我就能回家了。

舉劍、砍下，我不斷重複著這兩個動作，溫熱的血濺到我身上臉上，也都無所謂了，血沾得越多，回家便回得越早。

砍下面前一個蠻子的頭，我喘著粗氣，這才注意到這邊壓力小了許多，地上堆積著許多慘不忍睹的屍體，有我們的人，但更多的，還是拿著彎刀的胡人。

剛要鬆一口氣，突然傳來一瞬錐心之痛，我捂住胸口，沒來由的慌亂。

“仲父——”

遠遠地，好像聽到了趙赫撕心裂肺的聲音。

我下意識轉身，卻看見了阿耶胸口穿插著一支鐵箭，從馬上跌落下去。

只一剎那，我的頭腦變得一片空白。

“阿耶……阿耶……”

不斷喃喃著，我握緊手中長劍，踉踉蹌蹌著不顧一切地殺了過去，將要到時卻狼狽地摔倒在地上，舌尖嚐到了未化的雪，夾雜著漠北的沙土。

顧不得什麼，我爬到阿耶身邊，推開程蛟，將阿耶摟進自己懷中，左手緊緊捂住他不斷湧出鮮血的心口。

“軍醫……軍醫！”

我徒勞地喚了兩聲，而後低頭看著阿耶，心裡滿滿的茫然與恐懼。

“阿耶別怕、別怕，嬰奴來了……”

我聽見阿耶喉嚨間血肉湧動的聲音，似乎是想說些什麼，可我湊近了，他卻又什麼都沒說，只是雙眼定定地看著我，而後又看向飛奔而來的趙赫。

他胸口的血流也流不完，我渾身發抖，想要再喊一聲軍醫，卻發現那雙慈愛的眼，最終還是沉沉地闔上了。我看見裡面滿滿的不捨與眷戀，可是阿耶好像累極了，眼睛再也沒有睜開。

耶耶睡得這樣急，甚至沒有給我留下一句話。

直到今日，我才曉得了原來勒蘇山的雪，這樣的苦，簡直要苦到人心裡去了。

我抱著睡著的阿耶，想起了阿翁說過的話。

阿翁說，嬰奴，絕不能弄丟手中的劍。

阿翁還說，嬰奴，一定要將你阿耶平平安安地帶回家。

我看著自己的劍，它仍舊被我握在手中。

可是怎麼辦啊？阿翁。

我把阿耶弄丟了。

好翁翁，你可不可以教教我，要怎樣才能把阿耶找回來啊？

我顫抖著撫摸阿耶的臉，指尖傳來冰冷的觸感，不知道為什麼，我沒有哭。

耳邊變得好寂靜，我聽不到程蛟的哭聲，也看不見趕來的趙赫了，全世界只剩下我和懷裡的阿耶，我茫然地喊了一聲“阿耶”，沒有人答應我。

而後又剎那間清醒過來，我聽見有人問我，一支胡人往關外逃去了，裡面就有殺我阿耶的呼延灼，是要追殺他們，還是繼續攻城。

程蛟跪著，滿臉悲痛歉疚：“……如果不是為了保護我，宋叔叔根本不會死，閔之，讓我去吧！”

“不。”

我木然地轉過頭，拒絕了他，“你若是出事，我阿耶就白死了。”

報仇是我一個人的事，不必牽扯上別人。

風雪仍舊不肯歇息，刮在皮肉上細細地疼，我腦海閃過阿耶的臉，又閃過齊晸那封密信。

似乎過了很久，又似乎只是一瞬間。

我望著往大漠西北逃去的那支胡人，聽見了自己極輕極淡的聲音。

“攻城。”

……

淖北城是在傍晚被拿下的，被佔了那麼多年，裡頭的人是胡還是漢，早已分不清了。

我騎在馬上，身後是我宋氏的軍隊，我知他們心裡有恨。

然我還是學著阿耶以前的樣子，下了禁令。

“進城後敢有欺虐婦孺者——”

頓了頓，我才又繼續開口：“就地格殺。”

淖北城的大纛終於換成了齊，我說服著自己，打仗哪裡有不死人的，死在戰場上的，又不是隻有我宋閔一個人的阿耶。

可當我看見安靜躺在木床上的阿耶時，卻再也無法欺騙自己。

我捧著阿耶的臉，將鬍子颳得乾乾淨淨，露出他原本的面目，才曉得阿翁沒有騙我，我的阿耶，長得真的很斯文，又俊秀。

這張臉，天生就該做個讀書人。

而不是留著滿臉粗獷的鬚髮，來這勒蘇山打仗。

拉著阿耶的手，陪他枯坐了一夜，天明時，齊晸的援軍終於到了，可是也真的晚了。

哪怕，早到一天呢。

我真的長大了，阿耶，我沒有哭。

死在戰場上的，確實不是隻有我宋閔一個人的阿耶。

可是——

可是宋閔，也只有這一個阿耶啊。

……

拿回淖北城的第三天，趙赫騎著傷痕累累的紅驄馬，倒在了城門口。

我這才意識到，那日他根本沒有進城。

跌跌撞撞趕到城門，遠遠地，我看見趙赫躺在地上，幾乎已經是一個血人。

“趙赫、趙赫之——”

我撐著發軟的雙腿走到他身邊，膝蓋一軟，跪了下來，他身上好多傷口，我都不敢碰他。

“趙赫……”

喉骨處磨得生疼，我不知所措地一遍又一遍地重複：“你疼不疼啊……”

趙赫只是搖頭，一開口就有鮮血從嘴角湧出來，我嚇壞了，捏著袖子去擦他嘴角的血：“不要說話、不要說話，軍醫馬上就來了！”

“不、疼。”

趙赫還是不聽話，他嚥下口中的鮮血，“我要說，再不說、就來不及了。”

“你看，你看……”

他眼神向下，我跟著看去，發現他手裡緊緊攥著一個袋子，繩子在手腕上纏了一圈又一圈，我開啟，裡面裝著呼延灼的人頭。

我突然無比痛恨自己，這三天裡我都做了些什麼啊？

為什麼都沒有發現他不見了？

“嬰奴……”

趙赫笑得還是很傻，他好久好久沒有這樣喊過我了，看到他的眼神已經開始渙散，我無力極了。

他說：“我阿耶不在……你可不可以，叫我一聲……阿兄？”

我張了張嘴，卻發現自己發不出聲音，最後我趴在他耳邊，從胸腔逼著自己擠出了一句：“阿兄……”

趙赫很高興地答應了一聲，而後開始渾身抽搐，他使出最後一點力氣，握住我的手，混著血的聲音傳到我耳朵裡。

“嬰奴，還、還有我阿耶、阿母……”

他的聲音越來越小，身體也漸漸平靜下來，睜著一雙眼睛，直勾勾地盯著天空。

“……阿兄？”

我茫然地喊了一聲，沒有迴應，好想哭啊，可是我怎麼也哭不出來，只能一遍遍地小聲喊阿兄。

“阿兄，我有點害怕。”

可是沒人對我說不要怕，我便知道，我把趙赫也弄丟了。

要做大將軍替我打仗的趙赫，世間再不會有第二個。

黃沙漫漫，我胸中悲涼不已。

淖北城啊淖北城，你知不知道——

勒蘇山的雪，不會停了。

五十八

草長鶯飛，陽春四月。

帶著阿耶趙赫回到淮陰的這天，天氣極好。

不對，如今已經沒有淮陰了，大齊的新都，名字叫做京陵。

我惘然地站在大殿中，周圍的人都好陌生。

“……閔之？閔之！”

齊晸喚了好幾聲，我才回過神來，“……啊？”

他悲憫地看著我，似乎說了些什麼，可是我沒聽清，只是渾渾噩噩地答應著。最後我將剩下的半塊玄鳥符，也交給了齊晸，唯一的請求，便是求他給剩下的將士們指一條好路。

事已至此，無論後世如何評判，宋閔問心無愧。

……

阿耶趙赫還在宮門外等著，程蛟來送我，不住地說對不起。

“回去吧，程蛟。”

我停下腳步，回過身看著他，“……我從未怪過你。”

說罷我便轉身離開，全然不管身後傳來越來越大的的哭泣聲。

我不怪他，真的。

可我現在，也是真的不想看見他。

宮中的近侍帶著我去往宋氏在京陵的新邸，離阿翁大母越近，我心中便越難過，不知該如何面對他們，更不知道該如何面對毅伯父。

有一瞬間，我甚至惶然地想要逃走，可是我不能走。

長大了，就得像個大人一樣去承擔。

可看見阿翁大母的那一瞬間，我還是膽怯了。

他們實在是太老了，老得已經走不動路了，可明明三年前我們剛離開濼邑時，他們還很健朗，為什麼現在大母坐在輪椅上，阿翁也拄著柺杖？

不要、不要。

不要對他們這樣殘忍。

我雙膝一軟，頹喪地跪在了阿耶的棺木旁，不知道要說些什麼。

大母紅著眼，哽咽不能成語。

我看著阿翁朝這邊走來，腳步蹣跚，拄著柺杖的手輕輕顫抖著，而後將自己滿是皺紋的蒼老臉頰，貼在了阿耶的棺木上，他手掌輕拍著，像是在拍著阿耶的臂膀。

“睡吧，睡吧……”

“好孩子，這些年，辛苦你了。”

阿翁早已是淚眼朦朧，可他聲音仍舊是那樣溫寧慈祥，他走過來，乾枯的手摸了摸我的臉頰。

“……嬰奴。”

“幸好，幸好還有你在。”

我眼眶一陣酸澀，心裡突然湧出鋪天蓋地的難過，“阿翁……”

其實我曾想過，為什麼留在勒蘇山的人不是我？

阿耶趙赫去後的每一日，我都在自責與悔恨中度過，總是想著若是當初仔細一些，守著阿耶和趙赫，他們是不是就不會出事？

可是阿翁卻對我說，幸好我還活著。

自阿耶戰死，我未曾掉過一滴眼淚，可如今聽了阿翁這一句幸好，我卻剋制不住地，想要嚎啕大哭。

可是我不能哭。

阿翁老了，我不是個孩子了。

“翁翁——”

我喊了他一聲，聲音裡是深深的疲憊，“我好累啊……我真的好累啊翁翁，我歇一歇，好不好？”

“……好。”

阿翁託著我的臉，紅著眼睛微笑：“嬰奴想歇多久，就歇多久。”

我放心地閉上眼睛，靠在了阿耶的棺木上。

阿耶，我就歇一會兒，就一會兒，等我醒了，我會繼續做個稱職的大人的。

大齊的川風吹散了北陳南趙的瘴雨蠻煙，人們再不會易子而食，燒骨作薪。連年的戰亂後，迎來的是休養生息。

只是可憐我的翁翁，我的大母。

吃了那樣多的苦，上蒼仍舊不曾心軟一點點。

臨了臨了，還是叫白髮人送黑髮人。

阿翁大母，終究還是親手送走了自己最後一個孩子。

……

信林舊邸。

我舉著一把小木劍，在門口玩耍。

突然一個滿臉鬍鬚的高大男人出現在眼前，我抬頭望著他，“叔叔，你找誰？”

他不說話，我便以為是來找阿翁的。

可是阿翁在外面打仗。

我想了想，告訴他：“喔喔不在家。”

他還是不走，我撓撓頭，難道是來找阿耶的麼？

可是阿耶也在外面打仗。

於是我又認真地告訴他：“捏捏不在家。”

這個男人蹲下來，定定地看著我，看著看著，眼睛就紅了。

咦……

我嫌棄地想，這樣大的人了，竟然還哭鼻子。

這個叔叔真奇怪，我不想理他，轉身就走，可下一剎卻被他緊緊抱進了懷裡，剛想掙扎，卻聽見他噫噫嗚嗚的哭聲。

我覺得他有點可憐，心裡也跟著莫名其妙地難受。

等哭夠了，他放開我，從懷裡掏出一把小木劍遞給我，而後一步三回頭地上馬走了。

比了比手中阿翁做的這把精巧小木劍，我皺眉，阿耶的手藝真是粗製濫造，好醜。

……阿耶？

下一瞬，我突然意識到，剛剛離開的高大男人，是我的阿耶。

“阿耶……阿耶！”

我握著小木劍，朝那匹馬追去。可他走得太快了，我跟不上，還摔了個跟頭，有個人把我扶了起來。

“有沒有摔著哪裡？！”

原來是趙赫，他著急地扯著我上下打量，確定我沒受傷，這才鬆了口氣，開始嘲笑我：“嬰奴，你怎麼這樣笨，平地都能摔跤？”

我忘記了自己是為什麼摔倒的，只是不服氣地頂嘴：“我不笨，阿兄才笨呢！”

話音剛落，毅伯父突然出現，手裡還拿著一條細柳條，唰唰地就往趙赫身上打。

趙赫哭著躲，他板著臉追，我著急地朝他們跑去，下意識地大喊：“不要打他，不要打他，我不喊阿兄了……”

可他們也跑得好快，一轉眼就不見了。

我不知道自己現在在哪裡，直到天上開始下雪，雪越下越厚，我才恍惚認出，原來這裡是勒蘇山啊。

“嬰奴！”

背後傳來阿耶的聲音，我轉過身去，看見鬚髮粗獷的阿耶，手裡殷勤地捧著一條棉褲，正衝著我笑：“……快來試試，阿耶給做的新棉褲。”

剛要朝他跑過去，可我眨了眨眼，他突然就不見了。

我茫然地站在雪地裡，不知道他去了哪裡，只好往他剛剛消失的方向追去，“……阿耶？”

“……阿耶！”

我睜開眼睛掙扎著坐起，不斷喘著氣，而後慢慢意識到，自己此刻正呆在京陵新邸。

原來，是夢啊。

一隻手伸過來，輕輕撫摸著我的頭頂，我以為是桃金娘，可轉頭看去時，卻愣住了。

“阿耶？”

颳了鬍子的阿耶溫和地看著我，仍舊是我熟悉的慈愛眼神。

“阿耶、阿耶。”

眼淚霎時掉了下來，我抓住阿耶的手，語無倫次地給他講我剛剛做的噩夢，“嬰奴做了不好的夢，夢見你不要我了，老是消失不見，我怎麼找、也找不到你……”

阿耶不說話，看了我兩眼，突然鬆開我的手，往外邊院子裡走去。我愣了愣，顧不得穿鞋，披散著一頭亂髮，衝了出去。

“阿耶！”

“耶耶！耶耶等我！”

我著急地去追他，卻突然在門外撞進了一個懷抱裡。

“郎君？”

桃金娘來了，我看見他穿著一身白色喪服，意識突然回籠。

原來，仍舊是夢啊。

阿耶沒有回來，阿耶在勒蘇山戰死了。

這回，我的夢是真的醒了。

我呆滯轉身，緩緩往室內走去，卻又突然在門口處倒下。渾身開始泛起劇烈的痛意，先是頭腦四肢，而後是五臟六腑，我疼得慘叫一聲。

桃金娘衝過來緊緊抱住我，他被嚇壞了。

“我好疼啊，卿卿。”我藏在他懷裡呻吟著，痛得渾身抽搐，好像趙赫受的那些傷，都轉移到了我的身上。

恍惚間，我聽見桃金娘好像在問我哪裡疼。

哪裡疼？我不知道哪裡疼。

趙赫知不知道？

我捂住胸口，大聲哭喊：“趙赫，你疼不疼啊？你疼不疼啊……”

“阿兄，你疼不疼……”

桃金娘的眼淚砸在我脖頸上，我哭得更兇了，好像也只有在他的懷裡，我才能做一次嚎啕大哭的小孩。

我看著門外，陽光那樣好。

阿耶說，等勒蘇山的雪停了，就帶我打獵去。

“可是阿耶……”

痛意仍舊翻滾著，我枕在桃金娘的手臂上，渾身都在發抖，滿眼不甘，卻又滿心絕望。

“阿耶，勒蘇山的雪，不會停了……”

“雪再也不會停了……”

五十九

時隔多年，我終於又回到了信林。

生於斯，長於斯。

只有這裡，才是我真正的家。

阿耶和趙赫，被葬在了舊邸的墳園裡。阿翁說，離得這樣近，想他們了，隨時都能去看一看。

只是沒想到，才過了兩天，我就去看他們了。

墳園裡，阿耶和阿母葬在了一起，而趙赫……也睡在了他阿耶阿母的身邊。

三年實在是太長了。

長到能發生太多太多事。

譬如毅伯父得了肺癆，卻還不肯讓阿翁寫信告訴我們，他去後第二天，伯母吊死在了窗前。

又譬如黑伯死在了遷往新都的途中，臨死前最記掛的，還是他的小郎主。

還譬如城破後，蘇美人放了一把火，燒死了陳嗣和她的孩子，可她也沒有放過自己，一同死在了火裡……或許，是因為太苦了罷。

我坐在阿耶阿母的墓前，不知道說些什麼，卻也固執地不肯回家。

直到阿翁也在我身旁坐了下來。

“阿翁……”

我茫然極了，又覺得好難過：“為什麼總是有人離開？”

這樣不好，一點也不好。

阿翁順手摘下一片竹葉，給我折了一隻小船，像是回到了小時候，我拉著他來竹林裡頭向阿母許願，還要他幫我抓許多蚱蜢。

“嬰奴。”

阿翁指尖輕顫著，將竹葉小船放進我手心，“……有些人來到生命中，只是為了告訴你，他要離開了。”

“生老病死，旦夕禍福，我們能做的，實在微不足道。”

其實我都知道，可我就是不甘心。

我不甘心他們陪我的時間，竟然那樣的短暫，短到我甚至沒能來得及做好送別的準備。

這對我太殘忍了。

“阿翁……”我想起身體愈發虛弱的大母，沒來由地害怕，急急忙忙向阿翁要一個承諾，“你和大母一定不要離開我，好不好？”

可阿翁只是嘆了口氣：“傻嬰奴。”

“死容易，活著卻很難，可不管再難再辛苦，咱們都要咬著牙活下去……阿翁只能答應你，盡力陪你活得更長久些。”

“我好自私啊翁翁。”我憋住眼淚，小聲地說：“明明知道您已經這樣辛苦了，卻還是不肯讓您歇一歇。”

“嬰奴不自私。”

阿翁包容的眼神似一片深湖，他慈愛地看著我：“阿翁知道，嬰奴只是不想再失去了。”

世上怎會有這樣好的翁翁啊？

我又值得翁翁這般愛顧麼？

愈想我便愈惶恐，而後又愈發不想失去，愈發不能滿足。

起風了，阿翁禁不住寒，咳起嗽來。

我輕輕拍著他的背，等阿翁順下了這口氣，便攙扶著他老人家站了起來。

該回去了，不然大母醒了見不著我，會害怕的。

阿翁拄著柺杖，不肯要我繼續攙扶，自己一步一步走出墳園。

他走得很慢，但也很穩。

我知道他是想告訴我，翁翁還撐得住。

看了看手心的小竹葉船，阿翁說，不管再難再辛苦，都要咬著牙活下去。

阿翁，你說過的話，嬰奴都記住了。

……

入秋後，大母身體愈發衰弱，我請了好些醫藥先生，開了許多藥劑，可大母吃了卻總不見好。

阿翁說，大母常常夜半驚醒，夢見我滿身是血地躺在雪地上。

可我白日間過去時，她又裝作無事發生，還不許阿翁和楚嫗告訴我。

大母嗜甜，不愛吃苦藥，但我在時，不論是喂藥還是餵飯，大母都很乖，眼睛一直看著我，一見我放下碗，就以為我要走。

我拉住她的手，好聲哄著：“不走不走……嬰奴不走。”

聽我說不會走，大母才安下心來，緊緊攥著我的手在床上躺下，慢慢閉上了眼睛，也只有我在身邊時，她才能睡得安穩些。

我守著大母，就像小時候她守著我一樣。

可大母的情況卻越來越壞，我眼睜睜看著她一日一日變得枯槁衰敗，不管我請再多先生，都無法阻止她的生命流逝。

到後來，大母虛弱得甚至連眼睛都睜不開了。

醫藥先生說，這般活著實在痛苦，許是老人家還有執念，總撐著不肯離開，要我圓了大母的執念，給她一個鬆快。

我知道大母的執念是什麼，一直都知道。

她固執地認為，有了孩子，做了父母，我才能算是真正地長大，她才能真正地放下。

阿翁終究心疼大母，看不得她受苦，勸我放手。

我在阿耶阿母的墓前坐了一夜。

第二日，我找到正在煎藥的桃金娘，從背後抱住了他。

“卿卿……我們生個孩子吧。”

桃金娘沒有說話，但其實我也不需要他說話，只要能陪著我便好。

只是今天眼淚有些多，把他的衣裳都濡溼了。

我從前，不愛哭的。

雖然大母總說，我是她最愛的小孩，在她懷裡，我想什麼時候哭，就什麼時候哭，她和阿翁一定會哄我的，可我卻總是犟著不哭，愈難過愈不肯哭。

現在我真想在她懷裡哭一哭，可是我不能，也不敢。

大母那樣愛我，我不想她淌著眼淚離開。

……

楚嫗診出我有孕這日，大母的精神變得極好，換了一身新衣裳，還讓楚嫗梳了個利索的髮髻。

我喂她用朝食，桃金娘熬的稀羹，往常她只喝得下幾口，今天竟然喝了小半碗。

放下碗，我拿軟布擦了擦她嘴角，然後慢慢扶她躺下。

外面淅淅瀝瀝下起小雨，大母說，信林好久沒有下雨了，她想看看信林的雨。

阿翁便打開了窗，雨打在院子裡的盆栽上，綠得愈發盎然。

“真好看。”

大母歪著頭，眼裡是全然的歡喜，她拉住阿翁的手，快活極了：“……我們成親那日，也是下的這般雨，你問我會不會後悔，我說，我不後悔。”

阿翁摩挲著大母蒼老的手，眼圈紅了：“卿卿……”

大母應了一聲，眼角的皺紋彎起，她看著阿翁：“如今老了……我仍舊不後悔。”

“只是我沒本事。”阿翁溫柔地看著大母，聲音滿是自責內疚，“……叫你受了太多累，吃了好多苦。”

“不累，不苦。”大母滿眼的幸福，念起她的孩子們，“燕燕、順兒圓囡、長生、玉靈阿……如果沒有嫁給你，我怎麼能有這般多的好孩子？”

我憋住眼裡的淚水，聽大母念起長姑姑們，念起我的阿耶，心如刀絞。

如今她膝下，只剩一個我了。

“還有我的小嬰奴……快來讓大母抱一抱。”

大母伸開手臂，我順從地埋進她懷裡，還是沒有忍住，哽咽起來。

明明告訴過自己，不能哭的。

“哭吧哭吧，大母曉得，嬰奴心裡好難過。”

大母輕輕拍著我的背，聲音溫寧又柔軟，“大母做過最自私也最慶幸的一件事，便是留下了桃金娘，有他陪著，以後嬰奴便不必一個人悄悄地難過。”

這便是溫柔的告別罷，我清楚地意識到，這是大母最後一次抱我了。

窗外的雨仍舊下個不停，良久，我聽見大母輕輕地說：“我不後悔……”

她的聲音倦極了，拍在我背上的手也逐漸失了力度，最後無力地滑落下去。我仍舊把臉埋在她懷中，不肯放鬆最後一點點溫熱，眼淚淌了滿臉。

餵我吃飯的大母、哄我睡覺的大母、送我出征的大母、接我歸邸的大母……無數個場景在我腦海中穿梭，無數張大母的臉在我眼前重疊，最後疊成了一張慈愛蒼老的面頰，而後又緩緩消散。

透過那張消散的臉，我彷彿看見了年幼的自己穿過迴廊，穿過庭院，跑到大母的身邊，而後抱住她的脖頸。

“大母大母，你會不會變成烏鴉？”

“阿翁說，人死了都會變成烏鴉。”

大母溫柔地回抱住我，順著阿翁的話逗我：“……那要是大母變成烏鴉了，嬰奴要怎麼辦呢？”

我把她抱得更緊，抬起臉看著她，認真地說：“大母，要是你變成了烏鴉，我每天都去捉蟲子餵給你吃。”

那是我第一次知道，原來人可以一邊哭一邊笑，明明很高興，可偏偏又在掉眼淚。

我替大母抹去眼淚，她親了親我的臉，欣慰極了，一點也不介意變成一隻烏鴉，還誇我是個好孩子。

“那大母，就等著嬰奴給我捉蟲子吃……”

最後的溫熱散去，我抬起頭，像是急於求證什麼，滿含希冀地看向阿翁。

“阿翁——”

“人死了，會不會變成烏鴉？”

六十

自我有孕後，便愈發喜歡往西苑跑。

阿耶阿母生前居住在這裡，庭院仍舊種滿了桃金娘，等到來年五月，它們開了花，熱熱鬧鬧的，定然會很漂亮。

大母說過，阿母在時很喜歡桃金娘，阿耶便為她種了滿苑的花。我的卿卿叫作桃金娘，愛屋及烏，所以我和阿母一樣，也喜歡桃金娘。

說來奇怪，楚嫗說有了孩子，會有一段難過日子，可沒想到的是，難過的人不是我，而是桃金娘。

腹痛惡心，頭暈嗜睡，這些婦人懷閏的症狀，全跑到了他身上，我卻絲毫反應也無。難為他整日腰間綁著布袋，還要替我操勞，短短几個月，就瘦了好一大圈。

其實舊邸裡頭，並沒有太多外人，可他仍舊固執不肯放鬆，我也只好依著他。

今日趁他歇下，我又溜到了西苑，翻出了從前阿母為我做的小衣裳，本想拿回去給腹中未出世的孩子穿，可捏著柔軟的布料，卻又猶豫了。

我真的不想這樣小氣，可是我也真的捨不得。

思來想去，左右也不差這一件衣裳，桃金娘的手那樣機巧，也不是非得要我以前穿過的。

於是我關上了箱奩，又順勢在窗邊坐下。

阿母以前喜歡在這裡繡花，我不會繡花，只能趴在窗邊，透過院牆抬頭看天，看著看著，就想起了睡在阿耶阿母身邊的大母。

其實我每次想起她時，心裡仍舊很難過。

可阿翁說，人總有一天會離開，但這並不意味著分別，我們終會在另一個世界團聚，只是有的人去得早一些，有的人去得晚一些。

我釋然，再不執著於大母的離去。

她能同阿耶阿母團聚，能看見心愛的姑姑伯父，我又有什麼好難過的呢？應該為她歡喜才對。

眷戀想念無法避免，但人總要學會種自己的花。

不論如何，我還有桃金娘。

隨著時間一日日過去，他的孕症總算慢慢好了起來，楚嫗說我的身體好，生產時一定不會太艱難，阿翁便放下心來，而後坐在從前大母坐過的輪椅上，幫我想名字。

想來想去，想去想來，最後定下了“寧”。

不論是小郎君，還是小女郎，用宋寧這個名字，都再合適不過。

依照齊風，若是個郎君，還要取個字的。

幾乎是剎那間，我腦海裡浮現出“無戈”二字，猶記得那年帶桃金娘巡營，在綠邾川，我抱了滿懷的江風，當時胸中暢快，唯願家國安寧，世間再無兵戈擾攘。

我低頭看了看自己隆起的腰腹，是男孩兒，就叫他無戈吧。

可若是個女孩兒，我的掌中珠，便喚她文殊奴。就像大母說的，以後教她識字唸書，說不定會長成個女文殊呢。

阿翁和桃金娘也極喜歡，孩子的名字，如此便算是定下了。

看著阿翁的笑臉，我無比清楚地意識到，腹中孩兒正漸漸長大，但他也正在慢慢老去。

阿翁實在是太老了，老得連說話都吃力了。

可即便再疲憊，他仍舊強撐著。

我知道，他是放不下我。

或許等到我平安生下這個孩子，他才會真正放下心來歇一歇。

這種預感如此強烈，以致於當它成真的時候，我竟絲毫不覺得意外。

五月廿三，這日天時極好。

我是早晨陪阿翁用朝食時發作的，楚嫗動作利索，早已佈置好了一切，我尚能走動，沒要桃金娘陪，自己隨她進了房室。

阿翁在門外等我，他坐著輪椅，面容仍舊安詳，我回頭看了他一眼，想起了阿母是如何去的，又怕等我出來他已經不在了，心裡難過又忐忑。

可阿翁只是看著我微笑，聲音慈愛極了：“……嬰奴別怕，翁翁在呢。”

他的語氣溫和又堅定，我突然就不怕了。

楚嫗扶我在床上躺下，我渾身愈發疼痛，滿腦子只有一個想法：生孩子比打仗，不知道難了多少倍，難怪阿母等不到阿耶回家，她生我的時候，肯定很疼。

好在我身體還算堅韌，這孩子也不磨人，出來得很快。

楚嫗說，是個小郎君。

無戈的哭聲很響亮，阿翁也應當聽見了，我剛生產完，已經虛弱得沒什麼力氣了，卻還是掙扎著坐起來，要出去看阿翁。

楚嫗沒有阻攔，而是讓桃金娘進來扶我。

我便抱著無戈，靠在桃金娘身上，一步一步地走到了輪椅邊。阿翁的眼睛半闔著，眼珠的顏色也是老人特有的淺褐，外圈微微泛藍，陽光下，他的鬚髮純白到幾乎透明，一縷碎髮隨著微風輕揚。

無戈已經沒有哭了，他緊緊閉著眼睛，小嘴巴微微張著。我把他放進阿翁懷裡，看見阿翁嘴角勾出了一個淺淺的微笑。

嶄新的生命剛剛降臨，老邁的靈魂即將離去，新生與死亡，開始與結束，何其歡欣，又何其悲哀。

我緩緩在阿翁身旁跪下，將臉貼在他蒼老粗糙的手背上，輕輕微笑著，眼淚卻順著臉頰滑下。

“睡吧，睡吧……”

“好阿翁，這些年，辛苦你了。”

阿翁的手指輕輕動了動，我知道他聽見了，再抬頭看時，他的雙眼已經完全闔上。

自此，我的人生只剩歸途。

“郎君……”

桃金娘從身後抱住我，忍著難過安撫我，如今我只有他了。

可是沒關係，不必擔憂我。

我已經是個真正的大人了，知道了生死有時，聚散無常。

辛苦了這麼多年，我的翁翁總算能歇一歇了，這是好事，所以不必痛哭。

逝者已逝，生者自要學會平靜安寧。

“卿卿你看。”

我拍了拍桃金娘的手，“……花開得真美啊。”

他順著我的視線，望向庭院裡。滿苑的桃金娘，在日光下開得熱烈。

它們會有枯敗的那一天，我們也會。

只是花開得這樣好——

不要辜負好天光。

——正文完——

還有七個番外

正在更新中

新上的個人專欄↓