qq15899439962013-08-18

古代的一些奴隸主和君王、貴族，為了使自己的妻妾們對他保持貞節，不准她們和一般男子接觸，但後宮又需要男子服役，所以就大量地使用閹人，即中國所稱的太監。英文中的“太監”一詞是由希臘語“守護床鋪的人”而來的，由此也可知太監的作用。

關於太監起源的時代，無法準確確定，但據傳是亞述的一位美麗賢妃所創，而東方則是在古代君主專制制度形成時期就開始了，這個時期大致都是在公元前8世紀左右。被稱為歷史學之父的希羅多德曾說過，在公元前6世紀時，波斯已有此風俗習慣，波斯人認為太監比一般人更值得信賴，同時對太監的忠誠大加讚揚。由於太監的廣泛使用，需求量很大，古希臘人就誘騙或強迫一些長得清秀的男少年，將他們閹割後加以販賣。根據希羅多德的說法、希臘人在小亞細亞的古都亞非沙斯，也就是聖經上所稱的那披索及利吉亞的首都沙魯德斯等地，將閹人高價賣給波斯人，所以沙魯德斯以出產閹人而著名。在中國的奴隸社會和封建社會，對閹人都大量使用，從甲骨文考證，中國古代對閹人的使用在殷商時代已出現了。

閹割是十分殘忍、危險和不人道的。古埃及的閹割手術都是由僧侶執行，閹割的死亡率達60％；但據傳印度的閹割手術則較為進步，死亡率不高。古代使用閹人是為了對女性實行性壓迫和性禁錮而以摧殘一部分男性為手段，但是有時效果也適得其反，幾乎在歷代的皇宮之中，都有比平民百姓中嚴重得多的淫亂醜聞。例如在波斯，由太監監守的後宮，不僅重門緊鎖，而且連面色白皙的太監都不準與後宮接觸，能進入的只是那些特意挑選出來的又老又醜而又特別忠心的太監。但是，被監禁得比囚犯還嚴厲的妃妾們照樣能把她們的情人藏在後官，性活動更加大膽。妃妾們能從囚籠般的後宮逃出來的記載也不絕於史。從著名的阿拉伯民間故事集《一千零一夜》中，也可以曲折地看出阿拉伯各國的宮廷穢聞。在中國的史書上，對“宦寺宣淫”、“宦寺亂政”的記載也是很多的。