洪良2018-03-21 16:21:29

八股文是明、清科舉考試規定的文體。每篇分破題、承題、起講、入手、起股、中股、後股、束股八部分。其中起股到束股四部分是議論的主體，每部分都有兩股排比對偶的文字，合共八股，故叫“八股文”。亦稱“時文”、“制義”或“制藝”等。

八股文的考題主要摘自《四書》，所論內容也要根據朱熹的《四書集註》等書，不允許自由發揮，束縛人們思想，嚴重摧殘人才。明末清初著名學者顧炎武在《日知錄》中憤怒譴責：“八股之害，等於焚書，而敗壞人才，有甚於咸陽之郊所坑者但四百六十餘人也。”

1901年，清政府宣佈“自明年為始，……凡四書五經義，均不準用八股文”，八股文才被廢除。

那麼八股文開始於什麼時候呢？

據《明史·選舉志二》中的說法，八股文是明太祖朱元璋與劉基制定的。後來有人根據劉基的生卒年代，對劉基參與制定八股形式的說法提出質疑，因此也有人就直接說八股文是朱元璋制定的。

而顧炎武在《日知錄》中認為，八股文的格式是明代第八位皇帝明憲宗在位時期制定的，具體地說，“始於成化二十三年（1487年）”。顧炎武學富五車，知識淵博，又是明末清初人。因而，他的見解頗為學者們所接受。

現代學者陳東原先生認為，文體之變，大都由漸而來，斷不能恰指何時，也不能恰指何人。他指出，若追溯八股前身，當源於宋代經義。1982年出版的《中國近代史詞典》則作這樣的概括，八股文“其體源於宋之經義，1384年（明洪武十七年）定科舉取士式，定製《四書》用朱熹注，然文章未有定式。成化（1465-1487年）以後始形成八股”。