使用者3208280984892020-01-03 17:42:38

太空梭是可以重複使用的、往返於地球表面和近地軌道之間運送人員和貨物的飛行器。它在軌道上執行時，可在機載有效載荷和乘員的配合下完成多種任務。太空梭通常設計成火箭推進式，返回地面時能像常規飛機那樣下滑和著陸。太空梭為人類自由來往太空提供了一種極佳的運載工具，是航天史上的一個重要里程碑。 太空梭的飛行軌道通常是近地軌道，高度在1000千米以下。如果有需要在高軌道執行的有效載荷，可以由太空梭被送上近地軌道後再從這個軌道發射進入高軌道。太空梭的運載能力較強，往往採用多級組合的形式，可以串聯或並聯，也可以串、並聯結合。 太空梭進入軌道的部分叫做軌道器，它具有一般航天器所具有的各種分系統，可以完成多種功能，包括人造地球衛星、貨運飛船、載人飛船甚至小型空間站的許多功能。它還可以完成一般航天器所沒有的功能，如向近地軌道釋放衛星、向高軌道發射衛星、從軌道上捕捉、維修和回收衛星等。 到目前為止，世界上只有美國的太空梭真正投入使用。美國於1972年開始研製可部分重複使用的太空梭。1981年4月，世界上第一架太空梭“哥倫比亞號”試飛成功，1982年11月首次正式飛行，以後又相繼建造了“挑戰者號”、“發現號”、“亞特蘭蒂斯號”和“奮進號”太空梭。 太空梭除了做運載工具或短期空間試驗平臺外，還具有重要的軍事用途。它可在空間發射和部署通訊、導航、偵察等軍用衛星，在軌道上維修衛星和把衛星帶回地面，也可以攻擊或捕獲敵方衛星、實施空間救生和支援、進行空間作戰指揮和發射軌道武器等。