cnBeta2020-02-22 08:21:08

天文學家一直在觀察這樣一顆行星，它圍繞著恆星旋轉的速度非常之快、非常之近，以致於他們懷疑其是否會不斷走向毀滅。被叫做“熱木星”的系外行星NGTS-10b是一顆離恆星非常近的氣體巨星。

這個地獄般的世界距離地球約1000光年，不到18小時就繞著太陽轉了一圈。這是迄今為止所見到過的熱木星最短的公轉週期，據悉，其公轉距離只有恆星直徑的兩倍。

當地時間週四，這一發現被髮表在《Monthly Notices of the Royal Astronomical Society》上。

來自英國華威大學James McCormac同時也是這篇論文的作者在一份新聞稿中指出：“儘管從理論上來說，短軌道週期（少於24小時）的熱木星是最容易被探測到的，因為它們體積龐大、凌日現象頻繁，但事實證明它們極其罕見。目前已知的數百顆熱木星中只有7顆的軌道週期不到一天。”

由於NGTS-10b的公轉軌道跟恆星極其接近，所以它可能會在恆星力的作用最終被撕裂。

合著者David Brown表示，這些超短的軌道週期行星被認為是從它們的太陽系外圍遷移進來並最終被恆星消耗或破壞。

如果這顆行星的軌道在最終走向毀滅的過程中出現收縮，那麼這種情況將可能在未來10年時間內發生。

天文學家希望透過即將到來的詹姆斯韋伯太空望遠鏡對NGTS-10b及其大氣層展開更近距離的觀察，當然前提是這顆系外行星在那個時候仍舊存在。