震旦講武堂2017-10-14 14:28:39

鯨魚很大，非常大，極其大，大到驚人。長鬚鯨的體重可以達到 63 噸。弓頭鯨體重能到 91 噸。而鯨魚當中的老大藍鯨，體重能夠達到驚人的 172 噸，這也使得它成為有史以來出現過的最龐大的動物。

不過既然鯨魚的體型讓我們大開眼界，人們就很想知道它們為什麼能長得這麼大？

一個科研團隊研究了鬚鯨類如此巨大的原因——這種濾食性的龐然大物主要包括藍鯨、弓頭鯨和長鬚鯨。他們發現，這些海洋哺乳動物並不是一開始就這麼大的，而是在最近的 450 萬年內才開始演化。那麼原因是什麼呢？氣候變化可能是讓這些大型動物開始大吃大喝的原因。

鬚鯨體型變得龐大的時期，正好就是冰川開始覆蓋北半球的時期。

鯨魚的演化史很有意思。大約 5000 萬年前它們還是陸生的、有蹄的哺乳動物。幾百萬年後，它們就演化出了鰭，開始在海洋裡生存。在大約 2000 萬到 3000 萬年前，遠古鯨魚中的一部分演化出了濾食能力，這意味著它們一口就可以吞下大群食物。不過即使有了這種濾食能力，鯨魚還是在幾百萬年的時間裡一直保持著中等身材。

“但在某個時刻，突然它們就變得特別特別大，就像藍鯨那樣，”史密森學會國家自然歷史博物館（Smithsonian Institution’s National Museum of Natural History）海洋哺乳動物化石管理者、論文作者之一尼克·皮森（Nick Pyenson）表示。“就像從小麵包車長度的鯨魚，一下子變得比兩輛校車還長。”

皮森博士和同事測量了超過 140 家博物館裡的鯨魚化石樣本，然後把這些資料建成一個統計模型。結果表明，鬚鯨中有幾個不同品類都在同一時期開始變得巨大，並且是彼此獨立演化的。演化開始於大約 450 萬年前，大型藍鯨突然就在世界各地的海洋中出現了，同時還有龐大的弓頭鯨和長鬚鯨。

研究人員推斷，那段時期應該出現了某種環境變化，這是導致鬚鯨變大的根本原因。進一步調查研究之後，他們發現那個時期同時也是冰川開始逐步覆蓋北半球的開始。

鬚鯨使用自己的龐然大口濾食鱗蝦和小魚。

冰川融化生成的水流可以把鐵等營養成分帶進沿海水域，而帶有強烈季節性的上升流週期會讓冷水從海底深處上升，把各種有機物質帶到海水錶面。在這些生態效應共同作用下，特定時期和特定地點會有大量營養成分進入到海水，從而對海洋食物鏈形成了一種層疊效應。

大群浮游生物和鱗蝦聚集到一起，盡情享用這些營養物質。它們可以長成非常密集的一片，長達幾公里，厚度也有 20 米以上。整個海洋成了鯨魚的大型 “隨你吃到飽”自助餐廳。

來自斯坦福大學的比較生理學家、論文的另一位作者傑里米·戈德博根（Jeremy Goldbogen）表示：“雖然很長時間以來，它們身體中一直存在用來濾食的部位，但直到海洋中出現這些大片的食物來源，才可以讓濾食變得如此高效。”

此時的鬚鯨可以一口吞下更多食物，讓它們體型變得越來越大。不過這還只是等式的一部分。

450 萬年前，鬚鯨開始朝著巨型身材演化。

“到處都有的豐富食物並不會讓鯨魚變得龐大，”芝加哥大學演化生物學家、論文第一作者格拉姆·斯萊特（Graham Slater）表示，“它們還必須被遠距離分隔開來。”

由於鱗蝦和浮游生物爆發式增長的生態迴圈是季節性出現的，斯萊特博士表示，鯨魚肯定會跟隨食物來源進行幾千公里的遷徙。大型鯨魚的祖先擁有更大的食物儲備，更容易在長距離的季節性遷徙中生存下來，體型較小的鬚鯨則漸漸滅絕了。

斯萊特說，如果食物來源不是分佈得這麼遙遠的話，鯨魚可能只會長到某個適應周圍環境的特定大小，不可能像我們今天看到的這麼龐大。

斯萊特博士還說：“一頭藍鯨進行遠距離移動時比小型鯨魚需要消耗的能量少得多。如果體型巨大，在需要長距離移動時確實會佔據很大的優勢。”

藍鯨是有史以來最為龐大的動物。

未參與研究的俄勒岡州立大學行為生態學家阿里·弗裡德蘭德（Ari S。 Friedlaender）表示，這項研究可以讓我們更加了解鯨魚變大的原因。

“這個研究就是讓我們可以知道，這些鯨魚變得如此巨大，是由於海洋裡出現了至關重要的影響因素。”他說。

斯克裡普斯海洋研究所（Scripps Institution of Oceanography）的古生物學家理查德·諾里斯（Richard Norris）稱這一研究“很有成效”，並表示它可以讓如今的科學家瞭解到海洋世界的歷史變遷。

“當我們設想地球在遙遠的過去都是什麼模樣時，一千萬年前的鯨魚和我們現在看到的完全不是同一個型別，” 諾里斯博士表示，“所以從某種意義上說，我們正好生活在這個可以見證海洋裡這些龐然大物威嚴的時期。”

頭條尚帝2020-09-21 19:52:50

鯨魚本來就大，不過剛開始卻沒有現在這麼大。說到藍鯨，那是地球上最大的動物，成年藍鯨重達一百七十多噸，比最大的鯊魚重了近十倍，陸地上的大笨象在它面前只算是小弟弟了。

其實，鯨魚的祖先並非一開始就生活在海洋裡，它們本是陸地上的動物，叫鯨獸，與大象、犀牛差不多，都有蹄子，喜歡在淺河邊玩耍。因鯨獸是吃肉的，那時在地球上肉食猛獸競爭十分激烈，它們飢一頓飽一頓，身體長得和大象一般大小。忽然有一天，它們走到了海邊，發現了水裡有許多魚，於是鯨獸們紛紛歡呼著跳下海里抓魚。但魚太靈活，一下子逃回了深海，它們不甘心，追著魚進了深海里，它們之中有許多被淹死了，沒淹死的都是游泳高手。正所謂“適者生存”，能留下來的就逐漸適應了海洋生活，變成了鯨魚，蹄子慢慢地退化了，變成適合游水的魚鰭似的。其實，鯨魚沒能進化出腮呼吸，依舊和陸地動物一樣，是用肺呼吸空氣的，潛下水裡到一定時間需要露出海面呼吸，它們閉氣功夫修煉得十分厲害，但始終不是真正的魚類，而是哺乳動物，並非生蛋的。

由於海洋裡有大量的魚蝦可以啃食，它們天天吃得太飽，漸漸地長胖了，讓它們減肥是不可能的，因為祖先捱餓的歷史遺傳給了它們，一有食物肯定要大飽一頓。鯨魚一代傳一傳，個個都是大胖子，演變成了地球最龐大的生物。

手機使用者崔永方2018-01-21 21:09:33

它們的生存空間，現在還能勉強維持。希望這些龐然大物能夠獨善其身。願主保佑它們家族平安。希望再過三百年，大洋深處仍然能聽到它們憂傷的吟唱，就是造物主的憐憫起作用了。【假如它們能學會躲避航母。超級油輪等巨型螺旋槳的傷害。】阿門！

軍機處留級大學士2020-09-25 17:34:23

現代世界陸地哺乳動物雖然可以長得很大，比如大象，但是要找到地球上真正的巨人，你必須去海洋，海洋裡的藍鯨重量有二十頭大象那樣重。史前世界陸地上的最大動物體重都略低於現代藍鯨。現代陸地動物體型和重量確實遠低於史前，但海洋藍鯨確實有史以來最大和最重的動物。

為什麼會這樣？

藍鯨等海洋哺乳動物“必須在獲得足夠的食物和產生足夠的體熱之間找到一個平衡點”。 以前，科學家認為藍鯨等海洋哺乳動物可以這麼大，因為水的浮力使它們擺脫了重力的限制。儘管這可能是一個因素，但藍鯨等海洋哺乳動物需要它們的重量在寒冷的海洋中保持溫暖。 這些動物因為非常特殊的原因變大了。不是它們能夠變大，而是它們必須變大。

越大越好？

首先，藍鯨這些海洋哺乳動物需要足夠大來儲存足夠的體熱。較大的海洋哺乳動物向周圍的水散失的熱量也較少，這使得它們比較小的同類動物具有更大的優勢。 但是較大的海洋動物需要更多的食物來支撐它們的體積。藍鯨等大型海洋哺乳動物可能更好地儲存熱量，但如果它們不能獲得足夠的食物來促進新陳代謝，那就沒關係了。

體型是研究動物最重要的特徵之一。如果你要測量一隻動物的某樣東西，它應該是體型，因為體型與許多其他東西相關聯。如果你知道一隻動物有多大，你可能知道它是如何運動的，以及它的代謝率。 科學家們發現了證據，表明隨著時間的推移，藍鯨等海洋哺乳動物家族往往會進化出更大的體型。體型較大的動物可以更好地與競爭對手爭奪交配、食物和其他資源，並獲得更多種類的食物。

然而，陸地哺乳動物受到重力的限制：它們需要巨大的骨骼和血管來支撐它們的體積，同時保持機動性。像大象一樣的動物將體重保持在幾噸時，比較容易做到。 水生哺乳動物的最小尺寸比最小的陸生哺乳動物大一千倍。然而，最大尺寸只有25倍大，這意味著一定有什麼東西在迫使藍鯨等海洋哺乳動物變大。 科學家們仍然沒有完全解開動物體型決定因素的謎團，但這並沒有阻止生命進化出一系列形狀和大小來填補每個空缺。

zhenzhen生活記2020-10-05 22:47:56

我個人覺得生物體型的大小是由先天生活的環境導致的。侏羅紀時代恐龍那麼龐大的動物生活在地球上，就是因為當時環境導致。

而現代文明社會有藍鯨這樣龐然大物的生命存在，也是因為他們是數萬億年前的生物生命延續下來，並且一直生活在大海的深處，遠離陸地，一直儲存著他們優秀的動物基因。多種多樣的生物共同生活在地球上，能保持生物的多樣性的同時讓這個地球上的生物豐富多采。

財乖2017-10-13 22:45:53

地球的動物千奇百怪，如果按照引力氧氣食物等因素分析，所有陸地動物應該差不多的。不過藍鯨的生存環境決定了它的巨大，海洋的動物都很大啊。一個龍蝦，一個盤海，都小河溝裡的大多了。