使用者40590141295243872020-03-31 09:59:54

在庫帕爾所寫的《草原》一書裡，記載了這樣一個故事：美洲的草原上失了火，一群旅客都著急得有點驚慌失措了，只有一個老獵人在觀察，在沉思。

以後的情況，書中是這樣描寫的“是行動的時候了，為了我們全體都有救，現在大家要聽我的。”老獵人昂起頭，像軍隊的指揮官下命令似的，決心採取斷然的措施。“現在行動已經太遲了，可憐的老頭子！”米德里頓叫道，“大火距離我們只有400來米，而且風又這樣猛烈地向我們吹來。” “這些我都知道，只要你們聽我的，火併沒有什麼可怕。請大家立即動手，消滅掉我們面前的這塊乾草，清出一塊地方來。” 大家想不出別的辦法，看到老獵人是那樣的自信，而且又已帶頭動手，也就只好跟著行動起來。在很短的時間內，就清出了一塊直徑約5米的空地。老獵人讓婦女們把攜帶的東西搬到空地的一邊去，並用被褥把那些容易著火的衣物蓋起來。這些預防措施做好後，老獵人就走到這塊空地的另一邊。那裡大火已經像一堵高大的圍牆，向旅客迅速逼來。他拿了一束非常乾的草放在槍尖上點起來，等到這束乾草燒旺了，老獵人就把它扔到近旁的高樹叢裡，然後起到空地上，耐心等待著自己行動的結果。他放的這把火貪婪地撲向新的燃料，一會兒連附近的乾草也燒著了。“現在大家可以看到我們這條火龍如何去撲滅那逼近我們的火牆了。”老獵人安慰著受驚的人群說。“這不是更危險了嗎。”吃驚的米德里頓大聲叫道，“你不但沒有把大火趕走，反而把它引到身邊來了。” 老獵人放的這把火愈燒愈旺，同時向三個方向蔓延開來；但在第四個方向——人們所在的地方，卻因燃料稀少熄滅了。這火龍按著老獵人的意願向前猛撲過去了，留給人們的是愈來愈大的空地。這片剛出現的還在冒著煙的空地，比用鐮刀割出的空地都光得多，直到這時候，受驚的人群才認識到：老獵人的簡易滅火法真是有效。因為隨著火龍的伸展，不僅人們有了安全的空地，而且一些方向上的火牆已經減弱下去，眼看就要熄滅。雖然這時黑煙還嗆得人們難受，但人們已一致向老獵人投出了感謝的目光。這種跟草原上或森林裡的大火作鬥爭的方法，並不簡單，只有那些極有經驗的人才能掌握。一般情況下，火總是順著風的方向燃燒的，但在故事裡，老獵人卻能讓自己放的火迎著火焰燒去，顯然這是很不簡單的。不過你可不要因為這麼一說就產生一種錯覺：以為老獵人真能頂風放火了。其實，不管什麼時候火焰總是順著風的方向的。以蠟燭的火焰為例來說吧。火焰中的空氣受了熱（參與燃燒），體積膨脹，比重減小，於是上升；別處的空氣立刻來補充。這樣就形成了向上的微弱的風，火焰自然也就向上晃動。在草原上的大火燃燒時，風雖然是從燃燒著的草原那邊向旅客吹來，但在火焰前離火很近的地方，是有相反氣流向火焰吹的。正像蠟燭燃燒時，空氣既從左邊吹來，又從右邊吹來（實際是從四面吹來）一樣。這種情況使得老獵人巧妙地挽救了自己和其他人。老獵人的具體做法是：他先仔細地觀察和考慮，等到發現有相反的氣流向大火流去時，才動手順風放火，使自己放的火順風向大火撲去。這種做法成敗的關鍵在於：掌握好時機。放火太早了，相反氣流沒出現，放的火自然是燒向自己，造成更壞的局勢。放火太晚了，放的火還沒有撲向火牆去，火牆就已經燒著了自己。放火必須不早不遲。