1997 年蘋果瀕臨倒閉時,為何蓋茨會給蘋果投資 1.5 億美元?黃繼新2011-11-14 03:54:59

從喬布斯與蓋茨的交往歷史來看,蓋茨對蘋果和喬布斯,總還是有一些情感在裡面的,儘管在商業社會,這樣的情感是否足夠支撐這麼巨大的一個決定——微軟投資蘋果也就意味著培養了一個對手——是存疑的。

很多人都強化了喬布斯對蓋茨的厭惡,或者鄙視。但事實上,二人的關係在歷史上要複雜得多。

舉例而言,我們都知道喬布斯和蓋茨關於誰才是小偷的經典吵架。那是 1983 年 11 月,蓋茨宣佈微軟即將推出 Windows 1。0,喬布斯得知後大發雷霆,差人將蓋茨叫到了庫比蒂諾的蘋果總部,當著十來個麥金塔團隊成員的面,呵斥蓋茨「你在盜用我們的東西!」接著,蓋茨便平靜地說出了後來成為矽谷經典反駁臺詞的那句話——「我們都有個有錢的鄰居,叫施樂,我闖進他們家準備偷電視機的時候,發現你已經把它盜走了。」

關於 Windows 盜用了麥金塔的圖形介面的爭端,的確是喬布斯多年來不爽蓋茨的最大一件事情。但事實上,喬布斯因此便和蓋茨劃清界限、不共戴天了嗎?不是的!

接著看傳記——蓋茨這次來庫比蒂諾,是知道喬布斯要找他什麼麻煩的,但他仍然單刀赴約,並且在庫比蒂諾待了整整兩天。喬布斯和他當眾吵完之後,蓋茨等喬布斯情緒平息下來,把喬布斯單獨叫開,私下給老喬演示了 Windows 的 demo 版,老喬說這簡直是坨屎,蓋茨也半示弱、半堅定地回說,是坨好屎。接著,喬布斯又情緒起伏一陣之後,提議兩人出去走走,兩人在庫比蒂諾的街道上走了很久,然後一起吃了飯,然後又邊走邊聊了好一會兒,於是喬布斯對蓋茨說:「好吧,好吧,只是你們別搞得太像我們做的東西了。」

接下來呢?兩人仍然沒有真正鬧僵。因為麥金塔需要微軟的軟體!喬布斯很清楚,在個人電腦還是很貴的那個時候,漂亮好用的辦公軟體,仍然是商業使用者購買麥金塔的重要原因,而當時的微軟正在著手給麥金塔開發一系列優質軟體,包括 Multiplan、File、Chart,還有 BASIC。1984 年 1 月,微軟與新問世的麥金塔同步推出了 Microsoft BASIC 和 Microsoft Multiplan;同時,麥金塔的宣傳小冊上,也有蓋茨和蓮花軟體的卡普爾等合作伙伴公司的 CEO 的照片。1985 年,微軟Word 和 Excel ——今日微軟的第二大現金奶牛業務——也是首先在麥金塔平臺上釋出,幾年之後,微軟才分別推出了它們的第一個 Windows 版本。

到了 1985 年,微軟釋出麥金塔版 Excel 1。0 時,喬布斯還愉快地和蓋茨一起出席了在紐約綠苑酒廊餐廳的釋出儀式。需要強調的是,Excel 是製表軟體領域的一個里程碑,完全重新定義了製表軟體的行業標準,這一軟體也是極大提升了麥金塔銷量的引擎之一,而專門為 Windows ——麥金塔的競爭者——開發的 Excel 直到 1987 年才釋出。同樣需要注意的是,1985 年,麥金塔版 Excel 1。0 釋出,是在微軟 Windows 當年 1 月面世之後的事情。

好了,有了前面這些打底,大家知道了喬布斯與蓋茨其實真的是一對歡喜冤家,也就更好理解,為什麼在《喬布斯傳》中,喬布斯在回憶 1997 年與蓋茨的合作一事時會說:

比爾一直都喜歡蘋果。(Bill always has a soft spot for Apple.)

1997 年當時的大致情形是:蘋果收購 NeXT 後,喬布斯以公司顧問的身份,和當時還是蘋果 CEO 的吉爾·阿梅里奧去拜訪蓋茨。

但是蓋茨當時難以判斷他們兩個誰做主。幾天以後,他私下給喬布斯打電話。「嗨,這他媽是怎麼回事,我是要把我的應用軟體放在 NeXT 作業系統上嗎?」蓋茨回憶當時自己這樣問道。喬布斯說了些「對吉爾的恭維話」,然後說局面很快就會清晰起來。

這點,可見蓋茨和喬布斯儘管有過齟齬,但到了關鍵時候,還是願意互相通氣。

後來,喬布斯完成了將阿梅里奧驅逐出蘋果的工作之後,「

首先打電話的物件之一就是蓋茨

」。喬布斯在電話中對蓋茨說:

微軟在侵犯蘋果的專利。……如果我們繼續打官司,幾年以後我們可以贏得 10 億美元的專利罰金,這一點你我都很清楚。但是如果那樣的話,蘋果反而撐不到那個時候。所以讓我們想想如何立即解決這個爭端。我所需要的就是微軟承諾繼續為 Mac 開發軟體,並且微軟要向蘋果投資,這樣我們的成功也能讓微軟獲益。

你看,蘋果都快撐不下去了,到了這個時候,喬布斯還不忘了說大話。一個掛在呼吸機的垂死病人對仇家說「你要不救我,過兩天我就來收拾你」,這能嚇到人嗎?

所以,我個人是比較傾向於相信,蓋茨對蘋果是有情結的。否則,替一個垂死公司的系統開發軟體、還投資給它,沒有任何商業意義。在商業史上,你見過哪家公司會投資——而不是收購——即將喪命的舊敵?

蓋茨 1997 年這個忙幫得相當大,它包括:投資蘋果 1。5 億美元,只要無投票權的股份;以及開發 Mac OS 版本的 Microsoft Office(是不是很像回到了 1985 年?)。

當然,蓋茨也得到了回報:IE 成為 Mac 上的預設瀏覽器。但,在蘋果公司即將分崩離析的時候,Mac 這點市場算什麼呢?

毫無疑問,蓋茨也許還有其他考慮,正如本題下@再見安打 同學所說的那樣,蓋茨當時正在被司法部立案反壟斷調查,不急於拔掉蘋果的輸氧管,留一個半死不活的 Mac OS 陪 Windows 太子讀書,對已經接近作業系統市場 100% 佔有率的微軟來說,不是壞事。

當然,也許還有一個原因是,蓋茨一直揹負著麥金塔抄襲者的罵名,一直被喬布斯看不起,這回終於可以成為蘋果和喬布斯的拯救者了,也許能換回喬布斯的更多尊敬。這個猜測頗有些意氣,但誰知道呢,所有被喬布斯鄙視的人,都多多少少有著一定要在他面前證明自己牛鼻的衝動。

——更新 2011。11。14——

@成遠 同學在評論中也提到了一個很好的原因:

我覺得還有一點可能比情結要重要一點,身處微軟當時的產業地位,蓋茨其實應該明白個人電腦產業需要一個平衡的生態系統,身為產業的老大其實是會努力維護這個共生的系統存在,而不是趕盡殺絕的思維,喬布斯想到要去找蓋茨也是在這點上有共識。這和騰訊2010年3Q大戰等一系列事情後想明白要轉變思維方式有些相似,但尾大不掉和徹底不徹底是另外的層面。

——更新結束——

但無論如何,至少喬布斯賭對了。

蓋茨的幫忙,不光體現在答應這些條件上,還體現在速度上。喬布斯和蓋茨的談判,「4 個星期就搞定了」。並且,在 1997 年波士頓 Macworld 大會——也就是喬布斯宣佈微軟入資蘋果、蓋茨大臉出現在會場的那次——開始前幾個小時,喬布斯才和蓋茨在電話中將合同的剩下的幾個問題全部解決掉。完後,喬布斯長抒了一口氣,一個人在會場一個角落的地上躺了半天。(胡維同學有這張照片,回頭找他貼上來給大家看看)

最後說句題外話,蓋茨 1997 年這次救了蘋果,並沒有換來喬布斯對他的歸順。每年 Macworld 大會上,喬布斯都不會忘了奚落 Windows 一番。為什麼喬布斯一直都瞧不上蓋茨?老喬自己的話說,是蓋茨太沒創意,太平庸。但我個人覺得,蓋茨的總結比較靠譜:因為蓋茨憑藉一個被喬布斯用「屎」來形容的東西,取得了商業上的巨大成功,並且成為了科技世界的主流。

眼睜睜看著二流秀才的作品江南紙貴、傳唱天下,還能有什麼會比這個更刺痛一個才不世出、滿心想用神來之筆醍醐眾人的落魄詩仙?

參考連結:

History of Microsoft

http://www。

thocp。net/companies/mic

rosoft/microsoft_company。htm

ABC: Bill Gates Dismisses Criticism in Steve Jobs Biography

http://

abcnews。go。com/story?

id=14845131#。TsAC522onHw

Fortune: When Steve Met Bill

http://

tech。fortune。cnn。com/20

11/10/24/steve-jobs-walter-isaacson/

(主要是《喬布斯傳》第 16 章的內容)

《喬布斯傳》第 23 章

1997 年蘋果瀕臨倒閉時,為何蓋茨會給蘋果投資 1.5 億美元?鼠大王2015-09-28 23:44:27

我想知道這筆投資賺了多少

1997 年蘋果瀕臨倒閉時,為何蓋茨會給蘋果投資 1.5 億美元?知乎使用者6EFRSZ2018-12-12 20:58:13

這個問題比較複雜,今天心情好,答一下吧。

第一,微軟為了防止自己敗訴而購買蘋果股票不符合事實。

實際上,1988 年 3 月 17 日美國蘋果電腦公司起訴微軟公司,狀告其 Windows 2。0。3 計算機軟體違反 1985 年微軟與蘋果簽訂的視覺介面許可證協議(

這導致了 Windows 的合法誕生,而這可能是蘋果簽訂過的最可恥的協議,在這之前,蓋茨建議蘋果出售其 System 系統軟體但遭到婉拒,當時確實叫 System

),此後這個官司持續了 6 年,以蘋果的起訴被駁回告終,但之後蘋果一直在上訴。

而在這之後,微軟以極快的速度崛起,蘋果公司 1990 年以後江河日下。

1997 年,時任蘋果公司 CEO 阿梅里奧在走投無路的情況下,應董事會和員工要求,收購了 NeXT,史蒂夫·喬布斯的企業,當時擁有比較先進的 GUI 和 OS 基礎和理念,其 NeXTSTEP 作業系統仍是當今 macOS 的開端。(雖說不知名,但全球資訊網是在 NeXTSTEP 上誕生的)

在這前後,喬布斯的熟人關係網再次發揮了作用:

他的朋友們願意幫他收購蘋果,並讓他出任 CEO,但喬布斯婉拒了。

喬布斯去找了蓋茨,兩個人一拍即合,你買我股票,我不告你,再讓你裝瀏覽器。

蘋果公司停止了對微軟的

上訴

,雙方和解。

微軟在這個官司中,一直在贏,只不過跟蘋果打官司時間拖得太長了,負擔太重。

事實上,蓋茨就算嘴上不願意說,但和喬布斯的友情還是很長的。

(微軟在幾年以後出售了所有的蘋果股票,在 Mac OS X 上預裝 IE 的合同也於 2004 年到期,蘋果推出了基於 Webkit 開源核心的 Safari。從此 Webkit 開始萌芽,在近幾年因為其開源而被谷歌發揚光大,最終取代了 IE 的 Trident 核心,坐穩了瀏覽器核心江山)

實際上,微軟從 1983 年起,一直都是 Mac 平臺上最大的企業開發者,直至今天。

只不過 macOS 和 Windows 現在再也沒有直接競爭。蘋果現在主推生態鏈系統,微軟早已把 Windows 束之高閣,坐起自己的雲業務來。

第二,微軟為了防止自己被反托拉斯(壟斷)案牽連而購買蘋果股票不符合事實。

1997 年 8 月,喬布斯和蓋茨在家中完成了這 1。5 億美元的交易。

1997 年 10 月,美國司法部才起訴微軟涉嫌壟斷作業系統,次年 10 月份才立案。而在這之前對微軟的反壟斷起訴均被駁回。

就這麼簡單。

蘋果當時的市場份額,根本沒有辦法改變微軟在作業系統市場的壟斷地位,如果微軟打這個算盤的話,還不如把錢扔給 Linux 發行商們和 IBM。

1997 年蘋果瀕臨倒閉時,為何蓋茨會給蘋果投資 1.5 億美元?知乎使用者2018-12-15 10:57:22

都沒有人提到這個案子啊。

Apple Computer v。 San Francisco Canyon Co。

蘋果1992年與Canyon簽署合同,要求它幫助開發QuickTime的Windows版本。Canyon很快就達成了合同的要求,QuickTime從而可以在Windows系統上使用。

1993年,Intel也找到Canyon,要求它幫助改進Windows自帶的影片播放能力,後來微軟也加入進來,最終開發的結果就是DCI,Display Control Interface。

1994年底,蘋果對Canyon發起訴訟,指控它在DCI之中使用了QuickTime for Windows的大量程式碼。1995年,這項訴訟的範圍擴大,將Intel和微軟也包括進來。

訴訟的官方結果是,聯邦法官頒佈了臨時禁止令,禁售了使用相關程式碼的Windows影片播放器。而微軟的應對也非常經典,升級其播放器,不再含有任何Canyon提供的程式碼。

然後就來到了1997年,微軟和蘋果達成大和解,其公開的部分大家都知道了,微軟給蘋果投資150M,開發專門針對蘋果系統的office,蘋果放棄所有針對蘋果的訴訟,將IE作為預設瀏覽器,雙方互相授權專利使用等等。

但據當時蘋果的CFO Fred Anderson表示,這150M的所謂“投資”,其實是和解未公開的一部分,是微軟補償蘋果的頭款,具體總補償在500M以上。

這事從沒有得到其他渠道的證實,到底是真的還是Anderson嘴硬,就不得而知了。

不過總體來說,我認可 @Ivony 的觀點,這倆公司並不是直接競爭關係,而且當時的蘋果電腦在政府和學校的普及率不低,幫助蘋果,繼續為其提供軟體,是符合微軟利益的。

1997 年蘋果瀕臨倒閉時,為何蓋茨會給蘋果投資 1.5 億美元?王知2019-01-28 14:53:09

微軟注資蘋果的確是跟反壟斷有關。不為人知的是,微軟這次其實是弄巧成拙,搬起石頭砸自己的腳。

前面 @Ivony 說得對,明眼人都看得出,微軟與蘋果本質上沒有競爭關係。然而“本質”上怎麼樣不重要,真正重要的是“大眾認知”。蘋果需要營造一副Windows替代者的形象,乘機搭上當時反微軟潮流,促進Mac銷售。對此微軟也是樂觀其成,至少可以給Windows壟斷地位加上一塊遮羞布。

訴訟案的說法只是一個藉口。蘋果起訴過微軟兩次。第一次是1988年開始的圖形介面版權案,也正是大眾最熟知(更正確地說,被蘋果多年公關宣傳誤導)的“微軟抄襲蘋果”。這件案子蘋果完完全全輸了,法理上站不住腳,商業戰略方向錯誤,我有機會單獨寫一篇解釋。第二個是QuickTime程式碼,案子的來龍去脈見 @豆子彩虹爸 的回答。有趣的是,蘋果張口就要幾十億的賠償,要知道即使在微軟入資1。5億後,根據1997年財報,蘋果淨資產才12億美元。假如真是因為官司,微軟完全可以拖下去,初審拖幾個年,如果輸了再上訴又拖個一年,按當時資金狀況,蘋果幾個月都撐不下去。

@JasonStv 指出蘋果與微軟達成協議是在1997年8月,而司法部對微軟展開正式調查是兩個月後。但是拿這個來證明微軟注資與反壟斷無關就錯了。九十年代中期微軟以一家公司之力壓著整個軟體業喘不過氣來,當時呼籲政府對微軟採取行動的聲音很大。微軟出錢為的就是堵住政府展開調查的理由,只不過事情最後弄巧成拙了。這先後隔了兩個月發生的兩件事,之間是有聯絡的,微軟與蘋果這份協議是促成司法部行動的最後一根稻草。

說起微軟反壟斷案,不得不提及一個人物,律師Gary Reback。他是促成政府對微軟展開行動的關鍵人物。據Reback回憶,他之前遊說政府對微軟發動調查,各州反應冷淡。轉折點就是微軟入資蘋果一事。當意識到競爭對手居然需要微軟輸血才能存活,各州司法部態度大變,熱情邀請他陳述微軟種種劣跡。

救活蘋果不是罪過,政府不能以此來懲罰微軟。但是協議裡一條條款,Internet Explorer成為Mac的預設瀏覽器,卻讓微軟露出了破綻。自微軟在Windows 95晚期版本里捆綁IE後,Mac平臺被視為Netscape最後一塊陣地,現在連Mac都失守了。有錢就可以為所欲為嗎?微軟甩著鈔票說:

1997 年蘋果瀕臨倒閉時,為何蓋茨會給蘋果投資 1.5 億美元?

當時的人對Internet理解比較膚淺,基本上是拿美國有線電視網的商業模式來理解Internet商業。IE是網際網路接入口,好比電視機,市場份額都被微軟吃下;再加上MSN網站,以及與NBC合夥創辦MSNBC電視臺,類似負責內容創作的電視臺,人們擔心網際網路也會繼續被微軟壟斷。幾個因素加一起,才造成聯邦司法部與18家州政府聯手控告微軟壟斷。

強迫IE成為Mac預設瀏覽器不是Gates犯得最嚴重錯誤。他最大的失誤,以及關於二十年前微軟壟斷案更多的背景,參見我在另一個問題裡的回答。

為什麼微軟在 Windows 裡捆綁 IE 會遭到反壟斷調查,而蘋果一直在 OS X 裡捆綁 Safari 卻一點事情都沒有?