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三十一、做局

王業浩展開劉釗遞迴的紙條，懸了三個多月的心終於放下了。之前定計時，王業浩最吃不準的便是周樂之的預知本事到底有多厲害。如果這次的算盤被對方知曉，那招攬之事基本就黃了。之前王業浩回想周樂之的行事方式，總覺得隱隱有些怪異。雖然周樂之對朝局走向每每都能言中，但對其他事情，似乎毫無神通。不論是廣府行醫落網，還是揚州青樓遇刺，抑或是尋乾坤鏡不得，種種跡象都表明，周樂之的預知能力有很大的侷限性。所以王業浩有個大膽的猜測：此人或許只是能解讀生死簿上的事情，其他的便一概不知。

年初王業浩遞出訊息，便是想試探此事。明面上是告知丫鬟有了身孕，暗地裡則是讓劉釗注意周樂之的反應。按劉釗傳回的訊息看，周樂之似乎並未起疑，而且立即就催促回程。王業浩沉思了一會兒，決定繼續下一步計劃。

劉鎩把兩個丫鬟安頓好後，就沒有再接到新的指令，除了隔三差五地送些米麵菜肉過去，其他便不再過問。雖然沒有活計，但是王家每月餉銀卻未短少，算起來比之前還富裕些，所以劉鎩也樂得清閒，繼續在城南開展角色扮演業務。先前劉鎩也有過家室，可惜三年前妻兒都染上惡疾，沒幾天便雙雙辭世了。而後劉鎩覺得可能是自己損的陰德太多，便沒再動續香火的心思，過起了一人吃飽全家不餓的日子。今天劉鎩正在看掛攤，王良突然找來，說老爺明天想去踏青，還說明天可能下雨，讓帶好雨具。劉鎩這邊好久都沒開張，聽到訊息立刻興奮了起來。

第二天，王業浩連轎子都沒坐，就只在劉鎩的陪同下，來到兩個丫鬟的住處。宅子在宣武門附近，自兩年前那起爆炸以來，這一帶的住家就一直沒怎麼恢復。不論是官紳還是百姓，普遍都覺得這塊地方晦氣，不願來安家。即便是原先住這兒的，很多也想法搬去了其他地方。人氣低迷地段冷清，所以劉鎩當初盤下這座院子的時候就沒花多少銀子。宅子倒是不大，前後統共不過兩進，但是因為現在只住了兩個人，所以還是顯得空蕩蕩的。

兩個丫鬟在新宅子裡悶了三個多月，終於見老爺過來，趕忙上前請安。王業浩命她們先關好大門，然後來內進伺候。

待關好門落上栓，志玲心中充滿忐忑地小聲問結衣：“結衣姐，王老爺不會要來收我們吧？你說我們還跟周先生嗎？”

“別亂講，我們做下人的，有溫飽便該知足了。”

“你說周先生大半年了都沒訊息，是不是早把我們忘了。我看老爺之前又是查命理，又是置宅子，沒準真要收我們呢。”志玲一路上越說越激動，小臉羞得通紅。

二人進得屋內，見老爺端坐正中，連忙行禮。王業浩一臉古井不波地讓二人起身，然後像是拉家常般問結衣：“你們在此處可還住得慣？”

“回稟老爺，奴婢住得慣。”結衣低著頭答道。

“你呢？”王業浩又笑著問志玲。

“回稟老爺，吃住都好，就是冷清了些。這邊連個街坊都難尋，只有陳媽還能說個話。”

“哦？這陳媽是何許人也？”王業浩饒有興趣地問道。

志玲答道：“是前街的一個老寡婦，女兒出嫁了，平常只一個人住，偶爾來聊個閒天。”

“呵呵，這邊還有其他街坊嗎？”

“沒有了，就是陳媽也不常來……”

王業浩沒等志玲說完，便乾咳了一聲，呵斥結衣道：“你之前是怎麼伺候周先生的，連茶水都不知道上嗎？”

結衣告罪一聲，趕緊退出屋外去準備茶點，將說得意猶未盡的志玲留在屋內。志玲見結衣被打發出去，越加覺得老爺對自己有意思，有一搭沒一搭地繼續扯些市井八卦，還不時地抬下頭，偷瞄幾眼王業浩的反應。

王業浩耐著性子繼續聽了會兒志玲的彙報，轉身對守在一旁的劉鎩說：“之前選人之事，先生可還記得？”

劉鎩拱手迴應：“記得。”

“此時不辦，更待何時？”

劉鎩聞言先是一愣，旋即會意，從懷裡掏出一粒藥丸，面帶微笑地對志玲說：“姑娘，貧道先前看你氣色不佳，恐有隱疾，故特將你安頓於此地調養，今備金鳳丹一粒，可固本培元，滋陰補陽。”

志玲滿心歡喜地接過丹藥，問道：“結衣姐沒有嗎？”

劉鎩一臉和善地說：“你且服下，她沒這個福氣。”

見王業浩也是微微點了點頭，志玲便滿腦子只剩得寵的想法，哪裡還存有半點疑心，也不等茶水，一口便將藥丸吞服下去。然而沒一會兒，志玲便覺頭暈氣急，還沒等呼喊一聲，就癱倒在地。此時正巧結衣便備好了茶點推門進來，見此情景，不禁木在原地不知所措。倒是劉鎩機警，兩步搶上前去，架住結衣，並捂住了口鼻。結衣只覺一陣奇香，接著脖頸被人重重拍了一下，而後便渾身酥軟，沒了氣力。

“我已娶你一魂一魄，勸你還是不要掙扎，免得受苦。”劉鎩將結衣斜放在椅子上，然後告誡道。

“別怕，本官實則有一樁富貴要與你商量。”見結衣已被控制住，王業浩便開始唱白臉，“你若依本官之計行事，便保你衣食無憂，榮華富貴。”

結衣雖然渾身無力，但神志尚明，見到瞪圓眼睛躺在地上，顯然已沒了生氣的志玲，哪裡還有違逆的膽子：“奴婢全憑老爺吩咐。”

“好。”王業浩捋了捋鬚髯，繼續說道：“此番志玲是難產而死，但留下一名女嬰，交於你扶養。你可記住了？”

“奴婢記住了。”結衣有氣無力地答道。

“待周先生回來，便照此說法。將來你若有子，此女嬰不足慮，本官當助你成正室。”王業浩旋即面色一沉，陰狠地指著地上的志玲繼續說道，“你若如她一般長舌，便去地府與她做伴吧。”

“奴婢不敢多嘴。”

王業浩盯著結衣看了一會兒，然後朝劉鎩點點頭。劉鎩不緊不慢地對結衣唸了通咒，然後說：“這咒法只限你半個時辰，而後便能手腳如常，不過你這一魂一魄暫且還是留在貧道這兒存個念想吧。”

“求先生饒過奴婢。”結衣帶著哭腔告饒。

“你照做便是，本官自不會害你。”王業浩不容置疑地對結衣說道，而後又吩咐劉鎩，“待會兒你去尋個女嬰來，要白淨些的，過幾日我會派些奶媽僕婦來伺候。這兒收拾乾淨，記得讓陳媽閉嘴。”

劉鎩將事項一一應下，先將志玲的屍首搬到柴房，而後待結衣情形稍緩，便同王業浩一起離開了宅子。不過二人沒有同行，劉鎩一路向南，直奔城外而去。

永定門外，從四里八鄉逃春荒而來的流民，擠擠攘攘地聚在官府和善局設的各處粥廠前。劉鎩熟門熟路地在人群中穿插前行，直到一處小破廟前才停下。靠牆根斜躺著曬太陽的花子認出了劉鎩，連忙起身相迎：“喲，劉木頭，有日子沒見你了，今兒個怎麼來了？”

“嘿嘿，來這兒還能有啥事，巫海在嗎？”

“在裡頭挑石頭呢。”花子將劉鎩引進門內。

劉鎩繞過正堂來到後院，一個三十上下的漢子正在擺弄幾個神志不清的幼童，時不時地還在他們的四肢和臉上畫些記號。見劉鎩進來，漢子也沒有停下手上的活計，只是點頭打了個招呼，繼續哼哼唧唧地唱道：“採得荒年生，割來福壽財啊~~”

“巫海，有新貨嗎？”劉鎩上前問道。

“都在這兒了，要什麼樣的？”

“要個女嬰，白淨些。”劉釗邊說邊挑了起來，似乎沒有合適的。

“喲，這回是哪家老爺要煉藥引？”巫海笑著搓了搓手，“後面剛好有一對兄妹，去看看吧。”

劉鎩隨巫海進到裡屋。屋內昏暗腥臭，牆角鎖著個八九歲的男童，手裡抱著個睡熟的嬰孩，警惕地望著來人。

“今天剛收的，這娃忒倔，手裡是他妹妹，死活不放手，還把趙三給咬了，我是沒功夫收拾，先餓他兩天。”

劉鎩看著屋內凌亂堆著的各式斷肢器具，又看看對面恐懼地睜圓了眼睛的男童，不禁嘆了口氣，俯下身換了個和善的語氣問道：“你叫什麼名字？”

“徐勇。”男童戰戰兢兢地答道。

“你可知這是什麼地方？”

男童點點頭，又搖搖頭：“不是好地方。”

“這是你妹妹？多大了？”

男童像是受了天大的委屈，淚水止不住地湧了出來：“還沒滿月，娘沒了。”

不知怎的，看著這個男童，劉鎩忽然想起了自己亡故的幼子，喃喃地說道：“唉，差不多也該這麼大了吧。”

“合用嗎？”巫海見劉鎩出神，便催促道。

劉鎩收回心神，唱一聲“罷了”，便對男童說：“我能帶你走，今後便做我的道童，你可願意？”

“那我妹妹呢？娘走前說了，不能讓她死。”男童倔強地迴應。

“嗯，我可保她今後衣食無憂，只是你們不能再相認了。”

“我還能見著她嗎？”

“看緣分吧。分開活命還是一起等死？”

男童想了想，便拜倒磕了個響頭：“師傅在上，受徒兒一拜。”

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最近更新確實慢了，一方面因為程式猿是很忙的，抽空寫文真心不容易。另一方面髡賊快要出場了，得查各種時間事件，寫快了容易出錯，所以剛剛第三十節又微調了一下。總體來說應該不會太監，我會努力胡編的！