《國際關係精要》由美國作者卡倫·明斯特所寫，全書對國際關係學所涉及的基本理論知識都有詳盡的介紹，是一本國際關係學入門必讀書籍。

全書一共分為十個章節，由“國際關係的研究路徑”開始到“全球性問題”結束。每一個小章節結束後都會有一個表格為讀者梳理這一小章節裡包含的主要理論及其要點。最為難得的是全書持有比較中立的立場，較為客觀地分析了每個理論的優缺點。

本書第二章首先從國際關係的歷史背景開始介紹，由“前威斯特伐利亞世界”一直到“後冷戰時代”，以時間為軸，勾勒出國際關係演進的大致程序，可以幫助第一次接觸國際關係的學生對國際關係的背景知識有一個大概的認知。

第三章主要介紹了國際關係中分析層次以及三種主要學派“現實主義”，“激進主義”和“建構主義”，由文章正文所包含的內容及最後的表格可以幫助讀者快速瞭解每一個理論的基本概念。而在介紹完三種主要學派之後，又透過對1991年海灣戰爭和2003年伊拉克戰爭為例，幫助讀者更好地在現實中理解和運用三種學派的理念。

三大國際關係主義中，建構主義相對較新且理解起來較為困難。建構主義一方面又使得學者們重新回到了國際關係最基本的問題中，如國家的性質、公民身份概念等，在建構主義者看來人和社會是相互的關係，人構建了社會同時社會也構建了人。在本文中作者曾指出所有建構主義者都比較認同的理論命題：“國家行為是由精英的信念、認同和社會規範決定的。” 同時建構主義者認為國家間的衝突主要是因為國家間的文化背景差異，國家間交流不當等導致的。雖然建構主義者同現實主義者一樣，都十分注重權力，但建構主義者更為看重的是權力的源泉，他們的目標也正是探究什麼是權力的源泉。建構主義者對理論貢獻的一個重要例子便是關於主權的討論：“建構主義從不把主權看成是絕對的，而把它看作是一個存在爭議的概念，國家從來沒有擁有過對領土的排他性控制，相反，國家主權總是遭到挑戰。”總而言之建構主義是一個新興的學派，其仍然需要隨著學者們的研究而不斷地完善，從而達到在一定程度上估算未來的國際政治而不是僅僅只是用來解釋已發生的事情。

本書在在第一章中，通過歷史、哲學等先告訴了讀者研究路徑應當是什麼。又在之後的章節中分別探討了三個分析層次國際體系、國家和個人。然後是政府間組織、非政府間組織和國際法，之後回到了任何國家都繞不開的話題安全和經濟，本書的最後一章又匯聚到了當下最熱門的話題即全球性問題中。具體內容就不再一一贅述了。

全書只有三百多頁，全書極為精要簡練的為讀者介紹了學習國際關係中的所有基本理論，實在是所有學生繞不開的書。