氨氯地平和硝苯地平都是鈣離子拮抗劑，都具有降血壓的作用。它們能減少鈣離子進入心肌細胞和血管平滑肌細胞的量，從而使心輸出量減少、血管舒張而降血壓。

硝苯地平屬於一代的鈣離子拮抗劑，服用後藥物達峰時間為1~2小時，藥物半衰期為2。5~3小時，因此，硝苯地平普通片，每天應服用2-3次，才能達到降壓效果，容易引起血壓波動。服用後血壓下降過快，人體就會反射性加快心律來代償血壓下降幅度，導致患者常出現心悸、頭痛、頭暈、面紅等不良反應。硝苯地平可以擴張冠狀動脈，增加冠脈血流量，提高心肌對缺血的耐受性。小劑量擴張冠狀動脈時不影響血壓，可以作為抗心絞痛藥物，因此普通的硝苯地平片又稱為心痛定。硝苯地平經過特殊藥物製劑工藝處理製成緩釋片或者控釋片，可以讓藥物在體內緩慢釋放，使藥物的達峰時間達到6~12小時，每天服用一次即可，達到穩態通常只需三天左右。代表藥物是拜新同，在服用拜新同時，患者不可將控釋片掰開或嚼碎，若這樣做，就相當於服用硝苯地平普通片，不利於平穩降壓。

氨氯地平是第三代鈣通道阻滯劑，主要作用於外周血管，對於血管的作用明顯強於對心臟功能的影響，較少影響到患者的心臟傳導和收縮功能。其半衰期長達35-50小時，不需要外在工藝加工成緩釋或控釋片，普通片就可以長期平穩控制血壓，每日服用一次，達到穩定的降壓作用通常是5-7天，時間較長。由於它的作用持續時間很長，病人偶爾漏服一次也不會造成血壓升高，是最常用的鈣通道阻滯劑，也是目前最常用的降壓藥之一。其代表藥物為進口的絡活喜，國產的有安內真、施慧達。不同於硝苯地平緩釋片需要整吞，氨氯地平片一片藥可以掰開服用。

硝苯地平普通片由於是短效，服用不方便，服用後血壓波動較大，目前已經很少在臨床上用於常規降壓。而硝苯地平緩（控）釋片與氨氯地平片各有優勢，病人可以在醫生指導下選擇適合自己的降壓藥物。