林運金光 2020-10-31

1858年（安政5年）夏秋之間，日本政壇的上空烏雲密佈，電閃雷鳴。幕府、朝廷、雄藩之間的較量在升級，矛盾尖銳、達到白熱化。6月4日，譜代大名、彥根藩藩主井伊直弼出任大老，以迅雷不及掩耳之勢迅速處理日美條約和將軍繼嗣等政治懸案。

到了7月29日，井伊直弼不顧孝明天皇的反對，與美國訂立《日美友好通商條約》，公然以“違敕”的不妥協姿態，向朝廷和一橋派雄藩大名挑戰，於8月4日召集諸大名入將軍居城，當眾宣佈確定紀伊藩藩主德川家茂為繼任將軍。

井伊的專橫引起許多大名的不滿，追隨大名的武士們更是群情激憤。井伊態度強硬，8月13日下令處分一橋派大名，命尾張藩藩主德川慶勝和越前藩藩主松平慶永閉上嘴巴、關門反省，責令德川齊昭閉戶不出，禁止水戶藩藩主德川慶篤和一橋慶喜等入將軍居城議政，試圖將這些與自己意見相左的大名們逐出政壇，重建幕府一言堂的獨裁體制。

對那些遊說公卿、策動天皇降旨並嚴詞責備幕府締結條約和處分一橋派大名的志士，如梁川星巖、梅田雲濱、西鄉隆盛等，則嚴懲不息。10月13日下令在京都逮捕梅田雲濱，接著組成由大目付、目付以寺社、町、勘定三奉行為主的偵察、審判機構“五手掛”，在京都、江戶舉行大搜捕，開始了血腥鎮壓。鎮壓持續到1859年11月，史稱“安政大獄”。

在“安政大獄”中，吉田松陰、橋本左內、賴三樹三郎、水戶藩武士茅根伊予之介、鵜飼吉左衛門、幕臣家臣飯泉喜內等被斬首；水戶藩家老安島帶刀被迫切腹自殺。梅田雲濱、薩摩藩武士日下部伊三次等囚死獄中，一橋慶喜、德川慶勝、松平慶永被監押。土佐藩藩主山內豐信被軟禁；薩摩藩的西鄉隆盛、僧侶月照被追捕投海自殺，西鄉幸而獲救。青蓮院宮尊融親王、內大臣一條忠香被軟禁。長達1年有餘的“安政大獄”，涉嫌株連者百餘人，血雨腥風遍及日本各地。

井伊的鐵血鎮壓，迫使中下級武士和草莽志士們放棄坐而論道的“處士橫議”，轉而掄起日本刀，以暴力對抗暴力。在尊王攘夷的口號下，開始了伴隨著刀光劍影的武力抗暴行動。大老井伊直弼成為志士們刺殺的第一個目標。在“安政大獄”中受迫害最重的水戶藩武士，則成為初期尊王攘夷的急先鋒和襲擊幕府的突擊隊。