你知道過年為什麼要貼春聯嗎？

其實這是有神話典故的，而且和鬼國兩員大將——神荼、鬱壘有關。

中國傳統的門神分為武門神和文門神兩類。武門神是全身披掛，手拿兵器的武將，通常貼在臨街大門上

話說黃帝，統管神界和鬼國，大概是忙不過來，就安排自己的屬神后土去做鬼國的王，又派了神荼和鬱壘輔佐后土。

平時神荼和鬱壘，就住在東海的桃都山上。

山上長著一棵巨大的桃樹，枝幹繁茂，綿延千里。樹頂上住著一隻金雞，這隻金雞在“雞地這一族裔裡，地位很高，僅次於扶桑樹頂的那隻玉雞。

這裡簡單說下扶桑樹和玉雞吧：

扶桑樹，就是上古時期十個太陽的住所，天快亮的時候，樹頂的玉雞就會高聲啼叫，太陽女神這時候就會去扶桑樹接自己的兒子，也就是太陽。拉上當天該出去當值的那隻，坐著龍車，去世間散播光熱，喚醒大地。

話說回來，玉雞啼叫之後，就輪到桃樹上的金雞。這金雞的叫聲，是為了提醒在鬼國：

對鬼怪來說，一旦聽到叫聲，就必須馬上從人間返回鬼國；

對神荼鬱壘來說，聽到叫聲，就要結束休息，守衛在鬼國大門前，檢閱眾鬼。

一旦發現哪隻鬼在人間做了惡事、害了人命，神荼和鬱壘就會用蘆葦繩子將惡鬼鎖住，押送到給山上的老虎，當吃食。

可見，以前老人們總是嚇唬小孩子：“不聽話，就抓去喂老虎”，這話是有來頭的。

於是，在神荼鬱壘的管束之下，鬼怪們在人間消停了不少。

後來人們為了表示對神荼鬱壘的感激，也為了威懾鬼怪們，就在年三十這天在自己門口掛上桃樹枝，貼上桃符。

所謂的桃符，就是在畫著神荼鬱壘畫像的桃木板，左右各掛一個。

後來簡化成了在桃木板上寫字數相等、結構對稱的短句，到了後期人們覺得紅紙吉利喜慶，就成了現在的春聯。

不過現在還有很多地區，保持了掛桃樹枝、貼門神的習俗。