對於中國人來說，在老家蓋房子，似乎是一生中必須要完成的一個使命。

參加工作成為一名建築師之後，因為要蓋房子而透過各種關係找到我，想請我做設計的人，著實不少。

這些人裡，有年近不惑的企業家。他在外開了公司，前些年賺了些錢。老家已經沒有親人，他還是堅持要在老家蓋房子，即使自己一個月也難得會回去住一次。他說這幾年行業蕭條，企業一直在虧損，但對於在老家蓋房子這事，他還是堅持要按照高標準。他蓋的房子，建築面積超過了500平方米，對設計要求很高，外觀很氣派，裝修也是高標準。

這些人裡，有移居香港的富商。對於這樣的富商來說，一年能回老家的次數可能也就那麼一兩次。然而他要在老家蓋的房子，建築面積超過了兩千平方米，總投資超過了一千萬。

當然對於大多數人來說，蓋房子的費用，都是一筆巨資。對於很多人來說，在有生之年能蓋一棟房子，已花光其所有積蓄。

這些人裡，有在一線城市打工的白領。做為家裡唯一考上大學的人，他身上寄託了全家人的希望。大學畢業後在大城市辛苦打拼，住著出租屋，天天加班，忍受著老闆的剝削，業主的壓迫，用幾年的時間，攢下了幾十萬的積蓄。這筆錢，他沒有用來給自己在城市裡買房付首付，而是全部用來給老家蓋房子。幾年後，這個城市的房價已經漲到了天上，而他依然住在出租屋。

這些人裡，有面朝黃土背朝天的普通農民。他在老家辛苦勞做幾十年，如今為了蓋房子，他傾其畢生積蓄，還借了不少錢。然後即使這樣，他也只能蓋得起一層的房子。他對我說的最多的話是：設計師啊，咱蓋這房子，也沒太多錢，你不要設計得太複雜，簡單實用點就好。

我以前經常會想，是怎樣的一種情懷，是怎樣的一種執念，讓祖祖輩輩的中國人，願意用畢生的努力，傾其所有，來在老家蓋一棟房子？

很多人認為，在老家蓋房子，歸根到底是為了一個面子。

那位香港富商曾經對我說過：“這房子不光是用來住的，更是用來看的。”

一個公司的中層領導在找我做設計的時候這麼說：“不蓋這棟房子，我在外面混得再好，老家也沒人知道。”

對於中國人來說，面子是特別重要的。無論我平時過得怎麼樣，我在人前都要爭一個面子。平時喝茶吃飯，大家都會搶著買單。蓋房子也是一樣的。這些年在農村蓋房子的人越來越多，房子也是蓋得越來越好，都不願意被村裡別的房子比下去。鄰居蓋兩層，我就蓋三層。鄰居蓋西班牙風格的，我就蓋法式的。你家的房子太小太舊了，你就沒有面子。房子已經不僅僅是住的地方，更是一家人財富、地位的象徵。

然而在我看來，在老家蓋房子，有著更重要的意義。對中國人來說，老家的房子，是一家人最重要的親情紐帶之一。

一位老鄉在房子竣工後，臉上帶著欣慰的笑容，對我說：“房子蓋好了，一家人的心也就安了。”

我岳父經常在飯桌上說：“等以後退休了，我就搬回老家新蓋的房子去住，平時沒事就和你伯父和叔叔去海邊，去抓魚，喝魚湯，晚上再打打麻將，喝點小酒，不亦樂乎！

對於大多數中國人來說，老家的房子，是一家人最基本的歸宿。只要老家還有房子，對於在外謀生的人，就總還有個最後的寄託，有一天在外面待不住了，總還有一個家在等著自己的歸來。只要老家的房子還在，就算平時大家都在外打工，過年過節的時候全家人也就會回去看看，這個家就是一個完整的家，一個團聚的家。老家的房子沒了，可能這個家，也就散了。

對大多數中國人來說，老家的房子，就是家。

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