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crocostone2020-10-17

周朝就已經出現了兵部，這裡提出來與大家商榷一下，兵部這一名稱的提出，最早應該是“北周”，而不是周朝。具體可參看《周書·武帝紀》，而且當時兵部並不是機構名稱，而是官員名稱，是北周夏官府大司馬的屬官。

隋朝建立之後，在尚書省下設了六部：吏部、禮部、兵部、都官部、度支部和工部（具體一點，尚書省兵部侍郎始置於隋煬帝大業三年，可參看《隋書·百官志》下）。

各部的首長稱為尚書，副職稱為侍郎。而六部的名稱，是在唐初定下來的，也就是我們今天常說的吏部、戶部、禮部、兵部、刑部和工部。兵部主要掌管武官的選用和兵籍、軍械、軍令的事。

兵部是全國軍事行政的總彙，這個名稱一直沿用到清末，只有在唐玄宗時期，兵部曾經改名為武部。明代之前，六部是宰相下面的辦事機構，所以品階不太高，唐代有兩位兵部侍郎，正四品下。因筆者對宋代官制比較熟悉一些，就對宋代的兵部侍郎稍微多說一些吧。

在宋代前期，兵部侍郎只是一個階官，沒有職掌，是文臣遷轉官祿的官階，屬於前行侍郎，為正四品下。元豐改制之後，這個官階轉為了寄祿官正議大夫，到這時兵部侍郎這一名稱才開始真正成為了職事官，也就是真正成為了本部的副部長，輔佐尚書代理本部的事務，官品為從三品。

實際上在宋朝前期，兵部的職掌是樞密院、三班院瓜分，兵部本部僅僅掌握著儀衛和武人科舉的事，在元豐改制之後，職掌也沒有多少擴大，兵權也都掌握在樞密院，而武官的任免被吏部拿走了，兵部只管管民兵、廂兵的姓名籍貫等無足輕重的事情，所以，儘管各部尚書都是其他官員兼任的，主要是侍郎負責本部的事務，但是兵部侍郎確實沒啥好乾的事兒，畢竟當時的兵部，都被認為是多餘的——“名存實亡”“冗職”（《容齋隨筆》）。

明代宰相制度廢除，六部為皇帝統一指揮，兵部侍郎的品級也隨之升高，為正三品，到了清代就升到了正二品。但是明代的六部權力比清代要高很多，可以說是歷朝最高的。

因為清代的總督和巡撫權力很大，都有兵部和都察院長官的加銜，這是因為清代的總督和巡撫也還保留著明代的欽差性質，所以為了管轄文武官員，行使監督的權力，總督照例要加“兵部尚書兼都察院右都御史”銜（除了少數總督），而巡撫與河道、漕運總督也要照例加“兵部侍郎兼都察院右副都御史”銜，加上兵部銜，就是為了節制和指揮軍隊，加都察院銜，是為了監督官員。有了這些加銜之後，六部就無法對督撫發號施令。

另外清代軍機處權力很大，很多事情根本不需要透過六部就能夠指揮全國。

在清朝初年，兵部還設立了督捕侍郎滿漢各兩名，掌管旗人逃跑的事兒，到了康熙末年裁撤了，跟其他部門一樣，也都設有滿漢左右侍郎各一人，不過不管怎麼說，這個職位的職掌完全不如有些人所言，真的就是國防副部長——在我國古代的大部分時期，還真夠不上。