軍機處留級生2020-07-22 15:32:51

多年來已經收集了許多有趣的證據來支援火星上曾經存在生命的觀點。例如，以無可爭議的化石證據的形式，還沒有找到明確的證據。但眾所周知，火星曾經是一個水的世界，而行星表面液態水的存在是生命進化的首要條件。

大量證據表明，水曾經自由地在多個地點流過火星。即使現在在火星上，在地球表面以下很深的地方也能發現液態水。冷凍水位於離地表更近的地方，數量驚人。其中大部分無疑是曾經形成火星湖泊或河流的水的殘留物。

單單火星上液態水的存在並不能保證它有人居住。事實上，很長一段時間以來，人們都認為火星表面的水是高度酸性的，因此不能支援生物。粘土是由35-40億年前火星表面流動的中性酸鹼度水產生的這個星球的大氣層被毀滅了它經歷了一段顯著的冷卻期。環形山是發現這些古代粘土的好地方，因為造成環形山的物體的撞擊將不可避免地挖掘出古代埋在火星表面下的岩石和土壤。

這些發現幫助科學家拼湊了火星上曾經存在的條件，並理解了它是如何從溫暖潮溼的世界過渡到我們今天所知的寒冷乾燥的沙漠。它們也為科學家們提供了確鑿的證據，使他們相信很久以前火星上可能就有生命存在。

當然，這並不能證明幾十億年前火星上就有生命存在。但它確實表明，繼續尋找化石證據，甚至尋找火星地下水庫中的生物，並不是浪費時間。

儘管機遇號的發現意義重大，因為它揭示了火星上的水的酸性，但這並不是在火星隕石坑中發現粘土的唯一例子。事實上，這些地方的粘土沉積物很常見。

水在火星上有著漫長而有趣的歷史，它在火星表面的永續性增加了它曾經孕育生命的可能性。

火星進化的推測史

據估計，40億年前火星的氣候要暖和得多。它有一個厚得多的大氣層，能夠捕獲太陽的能量並利用它來加熱它的表面。眾所周知，液態水是生命進化的必要前兆之一，火星上消失已久的湖泊、河流和海洋中充滿了在海洋環境中生存和繁衍的微生物和其他生物，這是完全可能的。

目前假設火星上存在這樣的生命，下一個明顯的問題是，陸地上也存在生命嗎？如果我們假設進化始於水環境，就像它在地球上那樣，會有時間讓一些生物爬出海洋，發展在戶外生存的能力嗎？

如果我們推斷出我們對地球上生命發展的瞭解，這個問題的答案似乎是“沒有，時間不夠。”

像火星一樣，四十億年前地球要溫暖得多。在此之前，太陽系僅形成了約5億年，在年輕的太陽系中，包括其行星表面在內，各處的溫度都會升高。

那時，水在兩個星球上自由而容易地流動，並且在地質條件有利的地方容易收集。每一個世界都在由猖獗的火山和地震活動塑造和形成的過程中，其中大部分發生在海底，這有助於創造豐富的熱燉肉，原始微生物可以在其中進化。

地球上的第一批生命形式大約在41億或42億年前出現。在那之後，微生物又花了大約15億年才發展出在陸地上生存的能力。從那時起，陸地和海洋的進化繼續緩慢進行：陸地上的植物和動物大約又花了20億年才發展起來（從現在起還不到8億年）。

如果我們假設火星有類似的進化過程，似乎很明顯，生命永遠不會有機會進化到超越原始、不復雜的水平。撕裂火星厚厚大氣層的毀滅性事件將會阻止它的進化，使生命沒有機會採取任何進一步的措施。